Глава 51 – Укрощение навыков сбора
– Для начала – основы, – прошептал Рен, когда они подошли к группе деревьев. – Видите, как нити блестят по-разному в зависимости от угла?
Таро и Минь кивнули под своими маскировочными одеялами, двигаясь с той нарочитой медлительностью, на которой настаивал Рен. Каждое движение было тщательно выверено, чтобы не спугнуть существ наверху.
– Самые яркие – старые, но они не самые ценные, – продолжил Рен голосом, едва отличавшимся от шёпота. – Ищите нити со слабым, прозрачным блеском. Это новые, они ещё не впитали много маны. Их чувствительность ещё идеальна.
– Как нам до них добраться? – прошептал Минь, наблюдая за нитями, что тянулись в нескольких метрах у них над головами, создавая неземную паутину в пробивающемся солнечном свете.
– Сначала понаблюдайте за Ткачами, – Рен незаметно указал на верхние ветви. Несколько белых фигур двигались среди листвы, их мотыльковые крылья мерцали на солнце, словно живой шёлк.
– У них есть свой распорядок. Примерно каждые два часа они спускаются, чтобы проверить нижние сети.
Словно в подтверждение его слов, один Ткач грациозно спустился по стволу ближайшего дерева. Его белая шерсть блестела, пока он осматривал нити, полностью игнорируя замаскированных студентов внизу.
♢♢♢♢
– Теперь, – прошептал Рен, когда Ткач вернулся наверх, – у нас есть двухчасовое окно в этом секторе. Вам нужно искать вертикальные нити, которые начинаются от деревьев. И смотрите…
Он достал длинную тонкую ветку, которую заранее тщательно выбрал.
Точными движениями он начал наматывать одну из нижних, зрелых нитей, которая подцепила одну из новых нитей сверху, закручиваясь в управляемую спираль.
– Старый шёлк прочнее, чем кажется, но при этом менее липкий. Новый шёлк эластичнее. – Он дал Минь попробовать на другой нити. Шёлк натянулся, но не порвался.
– Он тянется, – закончил Таро, заворожённо наблюдая.
– Именно. Но если скрутить её несколько раз вокруг своей оси, а затем намотать под правильным углом… – Рен продемонстрировал движение, – она чисто отделяется от коры, не повреждая своих свойств.
Его друзья начали повторять этот приём, с каждой попыткой становясь всё увереннее.
– И ещё кое-что интересное, – Рен указал на отметины на стволе дерева, которые большинство приняло бы за случайные царапины. – Видите эти соскобы? Это территориальные метки Ткачей. Они точно говорят нам, когда те в последний раз обновляли сети в этой области.
– Как календарь? – прошептал Минь.
– Лучше. Более глубокие метки указывают на основные зоны плетения. Если мы проследим за узором… – Рен провёл их вокруг дерева, открывая сложную систему отметин, – мы найдём самые новые сети, а следовательно, и самые ценные.
