Глава 1. Врата луны
Был жаркий летний день. Воздух гудел от работы кондиционеров, а в лаборатории – от напряжения.
Оймурод, молодой человек лет двадцати трёх, сидел за столом, уставившись на разобранное устройство. С детства он увлекался изобретениями – ещё с того времени, как впервые разобрал старый будильник, чтобы понять, «как он думает».
Сегодня он работал над чем-то особенно важным. Но вещь оказалась упрямой.
– Ну что, работает? – заглянул в мастерскую его лучший друг с бутылкой воды в руке.
– Нет… Уже десятый раз разбираю и собираю, и всё равно – тишина. Не понимаю, где ошибка, – юноша тяжело вздохнул, даже не поднимая головы.
– Эй, не расстраивайся, – попытался приободрить Шахрияр. – Всё ещё впереди. Найдёшь проблему и починишь.
– Эх… сейчас бы чудо, – тихо пробормотал Оймурод. – Был бы благодарен Аллаху хоть за маленький знак.
Он опустил голову, усталость и разочарование окутали его, словно паутина. На мгновение воцарилась тишина.
– Ладно, – снова заговорил Шахрияр. – Давай сегодня после работы куда-нибудь выберемся. Посидим, проветрим головы. А то ты как в капсуле тут – дом, работа, детали…
Оймурод улыбнулся краешком губ.
– Ну уж ладно… Можно и выбраться.
К вечеру они вышли из здания Технопарка. Солнце садилось, окрашивая город в золотые тона.
– Ну что, ваше высочество, куда прикажете направиться? – рассмеялся Шахрияр, играючи поклонившись.
– Давай в Samarkand City, – предложил Оймурод.
– Ваше слово – закон, мой король! – продолжил шутку друг.
Они пошли по улице, разговаривая обо всём и ни о чём. Рядом шумел фонтан. Где-то там, за горизонтом, возможно, уже ждало то самое чудо.
Поздней ночью Оймурод никак не мог уснуть. Он поднялся, прошёл на кухню, налил стакан воды и, сделав глоток, невольно посмотрел в окно.
Над горизонтом висела луна. Огромная, круглая, серебряная, она сияла так ярко, что казалась неземной.
Оймурод вышел на балкон. В груди поднялось необъяснимое чувство нежности, и он прошептал:
– Сегодня луна так красива… Такой я ещё никогда не видел.
В этот миг его охватило странное ощущение: будто земля ушла из-под ног. Голова закружилась, воздух потяжелел, а лунный свет стал ослепительно ярким. Всё вокруг поплыло и растворилось.
Когда он открыл глаза, то обнаружил себя лежащим на старинной деревянной кровати, покрытой вышитым ковром. В нише стены мягко горела масляная лампа, отбрасывая золотые тени на узоры штукатурки. Воздух был густым, пах пряностями и дымом.
Оймурод приподнялся. Сердце билось чаще обычного. Всё было чужим и незнакомым, но в то же время завораживающим.
