Аппарат, словно лодка на тихом озере, плыл в бескрайнем пространстве. Свет от молчаливых звёзд окрасил подпалённую серую обшивку фиолетовыми разводами. Двигатель не работал. Авария произошла внезапно, произошла там, где этого не могло случиться. Вокруг летали мелкие частицы из воды, поэтому казалось, что транспорт движется. Второй пилот, Андрей, сидел в нерешительности внутри кабины и курил.
Пилот-механик Сидоров пыхтел снаружи, у носовой части. Крынкин почесал за ухом. Вот это ситуация! Аппарат с развороченной страшным ударом кормой одиноко завис вдалеке от всякой звезды, на широкой трассе. Круглая злая штука тоже здесь, покоится недалеко от транспорта. «Метеориты, чтоб их! Теперь уж нам никуда не двинуться», – с лёгкой досадой подумал Крынкин, незаметно закончив дело.
– Ну, что там? – спросил Андрей у старшего, выбравшись из рулевого отделения.
– Что? Ждём! Ждём, я ничего не могу сделать! – раздражённо проскрипел Сидоров, пытаясь понять, почему источник не желает отдавать свою силу.
Мелкие кусочки из воды барабанили по толстому металлу корпуса, и при каждом попадании матовая поверхность сверкала всплесками рыжего огня. Крынкин отмахивался от летящих отовсюду мелких и не очень частичек и наблюдал за действиями экипажа. «Мне, в сущности, много и не надо, ведь так? – лениво размышлял он. – Ну, остановились мы тут. Подождём помощи. Всегда помогают. Люди, они хорошие, отзывчивые, добрые. Всегда помогают, не подведут». Крынкин остановил своё движение у борта массивного транспорта, повреждённого метеоритом.
– Крынкин! – обратил на него внимание Андрей, выбравшийся из кабины. – Ты чего болтаешься здесь? Видишь, что творится! Забирайся в грузовой отсек, что ли! Не маячь тут, пассажир!
Крынкин мотнул головой, показывая, что ему и здесь хорошо. На оживлённой обычно трассе сейчас не было ни одного движущегося аппарата, только водяные частицы, уворачиваться и отмахиваться от которых Крынкину немного наскучило. «Какая банальность! Метеорит на трассе попадает в простой аппарат для перевозки грузов!» – Крынкин размышлял, почему это событие произошло именно теперь.
– Гляди, Андрюха! Звёзды повсюду, светят, и прямо злые, как глаза голодного волка! – сказал Сидоров.
– Ты чего? Их всегда же видно? – удивился Андрей внезапной сентиментальности первого пилота.
