Глава 1. Подводное течение
Зеркальная поверхность передо мной отражает не только мое лицо, но и всю ту неуверенность, что прячется за внешним спокойствием. Делая глубокий вдох, закрываю глаза и стараюсь сосредоточиться.
Внутри меня собирается энергия, словно мелодичный поток, который нужно направить точно и аккуратно. Из каждого пальца, каждой клетки моего тела – из древних источников силы, что таятся в глубине, – собираю ее воедино. Постепенно накапливаю в центре живота – точке, где рождается моя мощь, – медленно веду энергию вверх, к кисти правой руки, наполняя ее жаром и силой.
– Удар! – шепчу я про себя, словно произношу заклинание.
Резким движением выбрасываю накопленную энергию назад, четко целясь в невидимую мишень позади. Открываю глаза и оборачиваюсь, наблюдая за результатом своей работы. Все не так, как хотелось бы: опять мимо…
Неудача раздражает сильнее обычного. Сколько часов потрачено на упражнения, однако успеха пока нет.
– Сосредоточиться не пробовала? – послышался пронзительный голос Нуры. Высокая стервозная брюнетка, которая так и норовит прыснуть ядом в мою сторону.
Едва удержавшись, чтобы не послать заряд прямо в нее, глотаю обиду от ее замечаний. Эрнест поспешил встать на защиту:
– Отстань от нее, Нур. Она занимается здесь ежедневно, чего нельзя сказать обо всех остальных.
Презрительно фыркнув, отвожу взгляд, закатывая глаза. Надоело слушать эти бессмысленные комментарии.
Эрнест – высок и статен, в его глазах отражается терпение и дружелюбие, но узнав его получше, понимаю, что он тоже любит сунуть свой длинный нос куда не следует, как и Нура, которая даже не скрывает своего токсичного характера. Не будь они приближёнными Мора, давно избавилась бы от такого навязчивого общества.
Раздражение никуда не уходит, словно назойливое жужжание мухи, которое невозможно игнорировать. Они пользуются своими преимуществами, с рождения владея навыками, которые нам, сиренам, были не даны. Им все это дается легко – занятия с младенчества, тренировки в залах, я же выросла среди сирен – не воинственных охотников, какими являются тритоны, а среди хитрых лисиц океанов и морей, которым нужны лишь искусство обольщения и быстроты.
К тому же сирены – это стая. Мы охотимся группой – только изгнанная сирена в одиночку вынуждена выживать в этом мире. И почти всегда ее быстро ловят охотники, или она становится частью чужих целей, превращаясь в добычу, инструмент или жертву.
Однако мой взор снова обращается к зеркалу. Сквозь отражение вижу мигающую цель, которая перемещается каждые двадцать секунд, ставя передо мной все новые задачи.
