У мальчика была тёмная кожа и короткие чёрные волосы. Он казался старше своих лет – широкоплечий, рослый, он выделялся на фоне Ииных одноклассников. Урок снадобий был в самом разгаре и требовал от юной волшебницы максимальной концентрации и внимания, но девочка то и дело оглядывалась на новенького. Рассматривала его с любопытством и интересом.
Впервые она увидела его вчера. В первый учебный день после долгих летних каникул слово взяла директор школы – госпожа Тектум. Весь обеденный зал затих, как только пожилая волшебница поднялась со своего места:
– Добрый день, дорогие мои! Я приветствую вас и очень рада видеть после долгой разлуки! Нам предстоит новый учебный год, и я надеюсь, он будет плодотворным для вас. В этом году вы столкнётесь с рядом изменений в учебном процессе. Первое, и главное, – я хочу вам представить нашего гостя. Его зовут Джитуку. Он прибыл к нам по обмену из школы магии «Солис» и в процессе обучения расскажет о культуре своей страны, а также будет перенимать наш опыт и особенности колдовства. Джитуку неплохо знает наш язык, но будет хорошо, если вы ему поможете. Присаживайся на любое свободное место, феи принесут тебе обед, – сказала она мальчику.
Тот улыбнулся будущим одноклассникам. Если парень и волновался, то не подал виду. Держался уверенно и спокойно. Но ребята не спешили к нему с распростёртыми объятиями. Смотрели настороженно и оценивающе. Видимо эта программа обмена была новостью не только для Ии.
– Что за ерунда, – буркнула Рита, тряхнув волосами. – Не сиделось ему в своей школе?
Она была раздражена и глаз не отводила от входа. На нового ученика не обратила практически никакого внимания. Ия знала свою подругу и догадывалась, кого она ждёт. Вит был привлекательным парнем. Высокий, улыбчивый, умный, начитанный, на том же курсе, что и девочки. У Риты к Виту было нечто большее, чем дружба. К тому же они не виделись целых три месяца. Неудивительно, что подруга ждёт не дождётся его появления.
Рита грустно вздохнула и приступила к десерту. Ия разделяла её беспокойство. Главным образом потому, что в прошлый раз опоздание Вита на первый в новом семестре обед ничем хорошим не кончилось.
– Я надеюсь, ученик «Аквилона» тоже не будет терять времени даром, – продолжила директор, – и впитает бесценные знания, характерные для южной культуры. Тем более Вит так хорош в снадобьях. Я права, господин Коквер? – Тектум обратилась к сурового вида усатому мужчине, сидящему за преподавательским столом, и тот сдержанно кивнул.
