В старом арендованном доме на улице Тернпайк каждый день ощущался как среда. А по средам Лидии не везло еще с детского сада. В этот день недели все всегда шло наперекосяк.
Если бы Лидия Дреднот, худощавая женщина лет сорока с хвостиком, была настоящей предсказательницей судеб, то она, предвидя свое будущее, не сняла бы этот старый дом. Любой здравомыслящий человек мог бы предположить, что ежемесячная арендная плата в 800 долларов вместо обычных 1600 звучит слишком заманчиво, и здесь явно кроется подвох. Но будучи начинающей ведьмой и неопытным арендатором, Лидия клюнула на завидную цену и подписала контракт.
Невзирая на то, что интуиция говорила ей обратное, Лидия собрала свои вещи и переехала. Она втащила все семь пластиковых контейнеров со своим добром в прихожую и повесила на входную дверь написанное от руки объявление: «Лидия Дреднот. Гадалка. Прием с 10:00 до 18:00 ежедневно, кроме среды и воскресенья».
Пока Лидия распаковывала пожитки, в углах старого дома сгущались ранние октябрьские сумерки. Ее новый домишко состоял из гостиной, кухни и пары спален, но зато за дополнительную плату разрешалось держать домашних животных, а такое условие аренды встречалось нечасто.
– Маффин, – позвала Лидия своего кота, – ты не видел мой мобильный?
Лидия часто разговаривала со своим котом, хотя тот ей не отвечал. Маффин обладал почти волшебным умением находить вещи, потому что его хозяйка обладала завидным умением их терять. Свою кличку черный кот Лидии Маффин получил за то, что, свернувшись калачиком, он напоминал шоколадный кекс, то бишь маффин.
Лидия оглянулась. Вместо того, чтобы искать телефон хозяйки, Маффин выгнул спину и зашипел.
– Неужели так все плохо? – спросила его Лидия.
Маффин прижал уши к голове и неотрывно смотрел в темный угол, где стоял старомодный диван, оставленный здесь прежними хозяевами. Кот выгнул спину и напряг свое поджарое тело, готовясь наброситься на что-то невидимое.
– Что ты там нашел? Мышь, что ли? – буркнула Лидия. – Раз ты мне не помогаешь распаковывать вещи, проверил бы пока, есть ли тут мыши.
Она и сама могла бы это сделать, обладая способностью передвигать предметы на несколько метров силой мысли и взмахом руки. Но диван выглядел слишком громоздким. Если честно, расставить даже простые предметы у нее получалось не всегда хорошо, так как она еще проходила обучение и не сдала на вторую ведьминскую категорию. И потому ее гостиная напоминала пляж после урагана: одежда, книги и аксессуары для гадания валялись где попало. Ладно. Лидия устало махнула рукой – найти место для каждой безделушки можно и потом.
