В тени зловещих башен Тауэра, в мрачной и уединённой башне Бошан, находился человек, чья судьба была переплетена с судьбой благородных особ.
Сэр Уолтер Рейли, когда-то блистательный исследователь и придворный, теперь был пленником короля Якова Первого, подозреваемый в заговоре против монарха. Его 13-летний срок заключения в этом тёмном и влажном заточении сопровождался не только физическими страданиями, но и бесконечным временем, проведённым в своей лаборатории, где он занимался не только алхимией и наукой, но так же и колдовством, как считали его современники.
И вот, 26 июня 1612 года, на фоне этих стен, произошла история, которая напоминала по своему трагизму и таинственности древнегреческие драмы.
Роджер Меннерс, 5-ый граф Ратленд, уважаемый и почитаемый, скончался, и его тело было приготовлено к последнему пути. Для этого в заботливо оборудованной лаборатории Уолтера Рейли был приготовлен особый состав для бальзамирования… Целые дни и ночи, наполненные мрачной тишиной, сэр Уолтер Рейли трудился над созданием уникального раствора, который должен был сохранить останки графа для потомков.
Смерть её супруга, графа Ратленда, оказалась для графини Ратленд началом её собственных страданий. В Лондоне, 1 августа того же 1612 года, графиня скончалась от отравления. Смерть её была столь загадочной, что её связывали с отравленными пилюлями, изготовленными Рейли, которые она случайно приняла, полагая, что они являются лекарственным средством.
Тело графини, в возрасте 27 лет, было тайно перенесено в собор Святого Павла, где её захоронили в могиле её отца, Филиппа Сидни.
Эта тайна была скрыта от глаз общественности и только немногие знали о её трагической судьбе и о том, как неумолимые руки судьбы привели её к этому трагическому концу.
Так закончилась история двух судеб, переплетённых в тени великих событий и мистических тайн. Граф и графиня Ратленд стали символом трагедии, которая унесла их жизни, оставив за собой только шёпоты и легенды, сохранившиеся в зловещих старинных записях.
История графа и графини Ратленд была предметом сплетен и слухов во всём Лондоне… Их бурный роман, поражённый ревностью и обманом, оставил горький отпечаток в их судьбах.
Но роман поэта Джона Донна и графини Ратленд привлёк внимание общества ещё больше… Донна, который был из среднего сословия, не остановила ни его репутация волокиты, ни различия в их статусах… Отчаянно влюблённый, он безуспешно сражался за сердце графини, пока не столкнулся с реальностью её неравнодушия…
