1
Я сжал в руках свою «беретту». В отличие от известного пистолета, моя Beretta 93R была небольшим пистолетом-пулеметом, который я очень любил. Рядом нервно курил Хадад. Мы вдвоем осматривали три трупа наших недавних противников. Это были солдаты Сантино, местного диктатора. Противники так себе. Впрочем, Хадада слегка оцарапало в плечо. Сорокалетний наемник из Египта был бывалым солдатом, майором в отставке. Ему такие засады – раз плюнуть. Но вот, потрепали слегка.
Я был родом из солнечного Сан-Франциско. Отслужив в морской пехоте, я пошел работать в ISM – International Scout Mercenaries, международный отряд наемников. Наемничество – занятие, вообще-то говоря, противозаконное, и во многих странах за это можно угодить в тюрьму. Но в некоторых случаях, как например, в случае с этим Сантино, когда преступления налицо, а сильные мира сего молчат, прибегали к нашей помощи. Платили хорошо, но у нас был некоторый кодекс чести. Фотографий не делай, в интернете свои «подвиги» не публикуй и вообще, не болтай о том, что ты сделал. Твоя задача – подавить основные силы врага, укрепить местное сопротивление, дождаться, пока заработает правосудие, и конфликт получит огласку в СМИ. Садизм – это не про нас, женщин и детей не трогаем, если, конечно, женщина не взяла в руки оружие. Получив свои деньги, тихо сматываемся и следим, какие задания какую репутацию имеют среди наших друзей-наемников. И никогда, никогда не воюем против устоявшихся и сложившихся правительств. Конечно, мы не боги и нам случалось ошибаться.
Дело происходило в Коста де Кончас. Это была деревенька в стране под названием Аурильо Эспенас, в Южной части Южной Америки. Аргентина в ходе неожиданного государственного переворота развалилась на десяток мелких республик. Меня нанял Энрико Алонсо, местный правитель, изгнанный из этой страны. Изгнан он был своим сводным братом Аврелем Сантино. Откуда последний войска взял, черт его знает, возможно, ему помогал какой-нибудь нефтяник-миллиардер. Что там происходило, в этой стране, словами не описать, полный хаос – расстрелы местных жителей, убийства детей, массовое принуждение к работам на шахтах. В стране было несколько серебряных рудников и два – золотых. Деньги рекой текли.
Я еще раз взглянул на убитых. Их оружие, три простеньких пистолета, уже было взято Хададом. Он положил их вместе с амуницией в свою заплечную сумку. С ним, а также с Волком и красоткой Сойкой я познакомился в Индонезии. Не то, чтобы мы сдружились – это для наемников ни к чему, но друг друга знали достаточно, чтобы доверять товарищу свою жизнь. У нас у всех были клички либо мы называли себя по именам – своих фамилий в отряде наемников мы друг другу не говорили. Я был Ястребом. Волк – 50-летний охранник из Техаса. Сойка, 28-летняя рыжеволосая американка была из Южной Каролины, раньше работала в «Красном Кресте». Женщина-наемница – это редкость и ее берегли. Я твердо уяснил, что без женщины я ни на одно задание не отправлюсь. Хотя, как правило, от них много лишних эмоций – «слез и соплей», как я это называю, но мужики в замкнутых коллективах звереют и могут просто друг друга перестрелять из-за пустяка.
