Пролог. Кровь подземного трона
Подземный мир никогда не знал тишины.
В его бесконечных залах горели чёрные огни.
По рекам текла лава.
А над всеми стоял трон из костей древних титанов.
На нём сидел он – правитель демонов.
Его имя давно стерлось из памяти миров.
Но страх перед ним жил даже в камне.
Высшие демоны склоняли головы.
Армии тьмы ждали одного слова.
Миры дрожали от его дыхания.
Но однажды…
Он полюбил.
Не демонессу.
Не дух тьмы.
А женщину из мира Земли.
Смертную.
Хрупкую.
Светлую.
Она не боялась его.
Когда он впервые появился перед ней – огромный, рогатый, с глазами, горящими как угли, – она просто посмотрела ему в лицо.
И улыбнулась.
Эта улыбка стала первой трещиной в вечной тьме.
Он приходил к ней снова.
Снимал доспехи.
Прятал когти.
Учился говорить мягко.
И постепенно правитель подземного мира…
стал человеком.
Но тьма не уходит просто так.
Когда у них родился ребёнок, подземный мир взревел.
Высшие демоны потребовали наследника трона.
Мальчик плакал.
А в его плаче уже слышался отголосок древней силы.
Тогда мать сделала то, что не удавалось никому за всю историю.
Она обуздала тьму любовью.
Печать света легла на сердце ребёнка.
Демоническая сущность была загнана вглубь.
Скована. Усмирена.
Правитель подземного мира смотрел на сына –
и впервые заплакал.
Он отказался от трона.
От армии.
От вечности.
И ушёл в мир людей.
Но в подземных глубинах знали:
Демон не уничтожен. Он лишь спит.
И однажды,
когда сердце мальчика познает боль,
страх,
одиночество…
тьма вновь откроет глаза.
А в мире Земли маленький ребёнок спал в колыбели.
И над ним стояла мать.
– Я спасу тебя от своей же ошибки, – шептала она. – Даже если весь мир будет против.
Ветер за окном дрогнул.
Будто что-то уже тогда услышало её слова.
Так началась история Артёма.
История Сердца магического мира.
И демона, что жил внутри.
Глава
I
Обычный школьник
Если бы мне пару лет назад сказали, что я буду директором школы магии и одновременно ходить в обычную земную школу – я бы рассмеялся.
Но вот я здесь.
Утро.
Будильник.
Запах маминых блинчиков.
Рюкзак у двери.
Обычная жизнь.
Почти.
Я поправляю воротник школьной формы и смотрю в зеркало.
Тёмные волосы.
Спокойные глаза.
Ничего демонического.
Пока.
В школе всё, как всегда.
Шум в коридорах.
Смех.
Чужие разговоры.
И люди, которые делают вид, что не замечают меня.
Или замечают слишком сильно.
– Эй, смешной, – тянет голос за спиной.
Я не оборачиваюсь.
– Слышали, он вечно сам с собой разговаривает, – добавляет другой.
Смех.
Толчок в плечо.
Я стискиваю зубы.
Не реагировать.
Не давать им власть.
Так меня научила мама.
На перемене я сижу у окна.
Смотрю на небо.
