Я всегда думал, что сила – это то, что приходит извне.
Дар.
Проклятие.
Случайность.
Но когда Сердце Магического мира окончательно пробудилось во мне, я понял: сила – это ещё и память.
Память миров.
Память выборов.
Память тех, кто был до нас.
Совет рассказал мне правду не сразу.
Они ждали, пока я сам почувствую, что мир стал… громче. Каждое колебание магии отзывалось внутри меня, будто я был частью огромного живого организма.
Тогда они и заговорили.
Оказывается, магический мир – не единственный.
Он лишь центр. Узел. Сердцевина.
Есть и другие миры.
Мир Земли – где магия скрыта, но жива.
Сказочный мир – рождённый верой и страхами смертных.
Мир Сумрака – мир противостояния света и тьмы.
И Миралис – самый мирный из всех миров, где магия течёт мягко, как дыхание природы.
У каждого из этих миров есть своё Сердце.
И Сердца – живые.
Они не передаются по крови.
Не подчиняются династиям.
Не выбирают сильнейших.
Они выбирают тех, кто способен выдержать.
Когда носитель Сердца умирает, сила не исчезает. Она ищет новый дом. Внутри семьи, которую сама когда-то выбрала. Так начинается новый цикл.
Так возник клан сердец.
Семья, которая не знала о своей роли – до недавнего времени.
Моя двоюродная сестра Анастасия оказалась Сердцем Миралиса.
Спокойная. Уравновешенная. Самая опытная из нас.
Мой троюродный брат Александр – Сердцем Сказочного мира.
Его сила была молода и непредсказуема, как сами сказки.
Моя младшая троюродная сестра Алиса…
В ней Сердце Земли ещё спало. Пока что у её мира был регент.
Сердце Мира Сумрака было старым.
Все понимали, что вскоре оно переродится.
И это уже точно случится – в нашей семье.
А я…
Я был Сердцем магического мира.
Самого большого.
Самого связанного.
Самого опасного.
И тогда я впервые задался вопросом:
А что, если Сердца миров – не защита?
Что, если это испытание?
Я ещё не знал, что покой всегда длится недолго.
И что где-то рядом уже пробуждается новая сила.
Сила, которая не хочет быть Сердцем.
Она хочет быть владыкой.
Глава
I
Выбор Сердца
Магия дрогнула. Не резко – как будто мир сделал неровный вдох. В тот момент я стоял на балконе башни Совета и смотрел вниз, на город. Всё было спокойно. Слишком спокойно.
– Ты снова слушаешь мир, – сказала Анастасия за моей спиной.
Я обернулся. Она стояла, прислонившись к колонне, спокойная, собранная. В Миралисе, Сердцем которого она являлась, магия всегда текла именно так – без спешки, без давления.
– Он стал громче, – ответил я. – Раньше это был фон. Теперь… каждый всплеск будто зовёт.
Анастасия кивнула.
– Потому что ты принял свою силу окончательно.
