Есть три пророчества, которые изрек
Потомок перед тем, как исчез. Третье
пророчество гласит: «Истинная Пара
следующего Потомка родится только тогда,
когда на жертвенный камень положат
любящее сердце того, кто не способен любить.
Яд смертоносного паука прольется на алтарь
и даст начало новой жизни.»
Гномы были воинственным народом. Невеликие ростом, они обладали могущественным телосложением и короткими ногами, из-за чего выглядели квадратными.
Несмотря на грубоватый нрав, эти подземные жители оставались удивительно добродушной и трудолюбивой расой. Искусные рудокопы и ремесленники имели торговые отношения практически со всеми народами, населяющими просторы Волшебного Мира. В тавернах наземных городов их всегда можно было отличить по незначительному росту, не превышающему половину человеческого, и крупным носам, уткнувшимся в огромные пивные кружки после прибыльных сделок.
Мелкий народец славился своим волшебным оружием, творимом в великих подземных кузнях. Выдающиеся кузнецы создавали великолепные орудия, по совершенству и мощи превосходящие творения многих рас, из-за чего прибытие в город гномьего каравана всегда сопровождалось праздничным настроением и активной беготней пронырливых торгашей, желающих побыстрее выкупить у них основную часть товаров.
Хоть гномы и были прижимистыми, они не любили долго оставаться под открытым небом и спешили распродать как можно больше оружия и снова скрыться под толщей земли, где самый высокий потолок пещеры никогда не превышал пары сотен метров.
Из своих подземных населений гномы часто уходили в Подземье в поисках новых скоплений руды. Каждый день небольшие отряды отправлялись в неизведанные доселе места в надежде найти нетронутые залежи. И, похоже, одной группе, состоящей из шести коренастых мужчин, все же удалось наткнуться на богатую жилу.
Размеренный стук рабочих инструментов далеко разносил громкое эхо по пещерным переходам. Но гномы не опасались, что на этот звук придут подземные хищники. Они умели за себя постоять и могли справиться почти с любой опасностью.
Облюбованная ими пещера преобладала бесчисленным количеством сталагмитов и только двумя темными коридорами, отходящими от нее в разных направлениях, что не мешало визуально контролировать оба прохода. Сильные руки умело работали киркой. Густые бороды, часто достигающие до земли, были заткнуты за широкие ремни. Периодически трудяги весело переговаривались и подшучивали над более молодым и неопытным товарищем, не подозревая, что в одном из коридоров притаилась совсем нешуточная угроза.
