Дзинь-дзинь! Дзинь-дзинь-дзинь!
Мой дверной звонок трещал, как взбесившаяся кузнечиха, объевшаяся энергетиков. Хотя нет, как пожарная сирена в эпицентре апокалипсиса, которую заело на самой высокой ноте. Звук, от которого вздрагивали соседи сверху и, мне казалось, даже тараканы за плинтусом начинали судорожно собирать свои тараканьи чемоданчики.
«Ну когда же ты, наконец, отойдешь в мир иной, желательно без возможности реинкарнации?» — пронеслось у меня в голове, пока я плелась к двери. Этот звонок был электронным Фениксом — восставал из пепла после любых моих попыток его «случайно» сломать. Я его трясла, заливала чаем и даже однажды пыталась «починить» молотком. Бесполезно. Он был бессмертен, как вампир, только без обаяния Брэда Питта и с единственной миссией — сводить с ума меня и всё живое в радиусе пяти этажей.
Впрочем, я отвлеклась. Сегодня ведь мой день рождения!
Пятнадцатое июля. Дата, которая в моём личном календаре традиционно означала три вещи: шашлыки на природе, смех до слёз и священную уверенность, что в этом году я точно буду встречать его не в одиночку. Последний пункт, впрочем, с завидным постоянством переползал в планы на следующий год. С каждым разом энтузиазма становилось всё меньше, а виной тому — навязчивая идея моих подруг, Ани и Оли, выдать меня замуж. Они, благополучно осевшие в гавани семейной жизни и обросшие детьми, смотрели на моё холостое плавание как на личную трагедию вселенского масштаба.
Особенно Аня. Она была похожа на талантливого, но неуемного режиссёра, который при любом удобном случае пытался впихнуть меня в свой бесконечный сериал под названием «Замуж в 28». Оля же выступала в роли весёлого и слегка неадекватного продюсера, поддерживающего любую бредовую идею. Страшно было представить, какой «сюрприз» они припасли на этот раз. Я мысленно молилась лишь об одном: чтобы из-за их спин не возник очередной «жених» с глазами испуганного оленя и заготовленной фразой «Меня мама с вами познакомить хотела».
Дзинь-дзинь-ДЗИНЬ!
— Лечу, лечу, ради бога! — взвыла я, срываясь с места. Ещё секунда — и соседи вызовут МЧС, уверенные, что у меня вовсю полыхает.
Я рванула дверь, и на пороге, словно вихрь радости и хаоса, предстала Оля.
— Лееенууусииик! С Днём Рождения, родная! — проорала она так, будто мы стояли не в тихой квартире, а на палубе тонущего корабля в шторм.
Оля была мастером многозадачности: она успела одновременно скинуть пальто (оно упало на вешалку, промахнулось и легло мирно спать на пол), схватить меня в объятия, зацеловать так, что я теперь знаю, какой вкус у её новой помады, и, уже уткнувшись в телефон, давать указания мужу: «Серёж, ты не просто приложи памперс, а закрепи липучки! Нет, не теми концами! Симметрично, я тебя умоляю! Представь, что это не ребёнок, а твой новый айфон — ты же его в чехол аккуратно заправляешь!»
