Глава 1. Необычное полнолуние
Ночь была тихой и ясной. Эмили сидела на подоконнике в своей комнате в общежитии, обхватив колени руками. Её зелёные волосы, собранные в небрежный хвост, слегка шевелились от лёгкого сквозняка. Голубые глаза, уставшие после недель подготовки к экзаменам, неотрывно смотрели на Луну.
Она была слишком большой. Слишком яркой. Слишком… близкой.
Эмили прищурилась, пытаясь понять, не обманывают ли её глаза. Она всегда любила смотреть на Луну – это успокаивало, напоминало о сказках, которые читала ей мама в детстве. Но сегодня что‑то было не так.
– Странно, – прошептала она, обращаясь сама к себе. – Раньше она не казалась такой огромной…
Эмили достала телефон, открыла приложение с картой звёздного неба. Данные показывали, что Луна действительно находится ближе к Земле, чем обычно.
– Может, это какое‑то редкое астрономическое явление? – размышляла она вслух. – Надо поискать в интернете…
Но вместо научных объяснений она наткнулась на тревожные посты в соцсетях: люди по всему миру писали о странной тяжести в воздухе, головных болях, беспокойстве животных. Комментарии множились с каждой минутой, наполняясь паникой.
Эмили закрыла приложение и снова посмотрела на Луну. Та висела в небе, огромная и зловещая, заливая город холодным светом. В душе зашевелилось тревожное предчувствие.
– Ладно, – вздохнула Эмили. – Завтра разберусь. Сейчас надо поспать хоть немного.
Она спрыгнула с подоконника, погасила свет и легла в кровать. Но сон долго не шёл – образ огромной Луны стоял перед глазами. Эмили ворочалась, то и дело поглядывая в окно.
«Может, это просто оптическая иллюзия? – думала она. – Или какое‑то атмосферное явление…»
Наконец усталость взяла верх, и она задремала.
Проснулась Эмили от настойчивого звонка будильника. За окном уже рассвело. Она потянулась, бросила взгляд в окно – Луна всё ещё была на небе, бледнея в свете утренней зари, но всё такая же огромная.
– Надо же, – пробормотала Эмили. – И утром не отдалилась…
Девушка быстро собралась, закинула в рюкзак учебники и конспекты – сегодня были лекции по зарубежной литературе, пропускать нельзя. По дороге в институт она заметила, что люди на улицах чаще обычного поднимают головы к небу. Некоторые фотографировали Луну на телефоны, другие просто стояли и смотрели, качая головами.
У входа в институт собралась небольшая толпа. Студенты оживлённо обсуждали ночное явление.
– Видела, какая Луна была ночью? – спросила у Эмили её одногруппница Лиза, подбегая к ней. – У меня аж мурашки по коже!
– Да, я тоже заметила, – кивнула Эмили. – Выглядит жутковато.
