В кабинете отца сидел гость, они сговаривались о размере приданного.
Анхелики там не было. Какой смысл, если все решается без нее? Она сидела в своей комнате пыталась придумать что-нибудь, чтобы избежать ужасной перспективы идти замуж за старика. Как назло, придумать выход не получалось. А за окном происходили интересные вещи. В гавани швартовалось чужеземное судно. Она решила спрятаться за занавеской и понаблюдать.
Фигурки моряков виднелись на палубе, она даже могла различить того, кого посчитала капитаном. На нем были высокие сапоги и черная рубашка. Анхелика невольно засмотрелась, хотелось разглядеть его лицо...
Но ей не дали.
- Леди Анхелика, где вы? – недовольный голос из-за двери. – Вас давно ждут. Выходите немедленно! Или вы думаете, что спрятавшись за занавеской можно избежать исполнения своих обязанностей? Вы девушка на выданье, пора уже забыть эти детские привычки!
Анхелика досадливо поморщилась. Слушать сейчас нравоучения ей хотелось меньше всего. И да, детство кончилось, ей вовремя напомнили, что она девица на выданье. Пора избавляться от бесполезных привычек.
Она открыла дверь и вышла в коридор. Дуэнья, незамужняя тетка по отцу леди Гелис, стоявшая за дверью, увидев Анхелику в широкой мужской рубах и узких штанишках, осеклась на полуслове и уставилась на нее, разинув рот.
- В чем дело? – невозмутимо спросила Анхелика и прошла по коридору вперед.
Тетка опомнилась, к ней вернулся дар речи.
- Леди Анхелика! Если вы думаете, явившись в непотребном виде, сорвать переговоры и этим нарушить волю батюшки, у вас ничего не выйдет!
- Посмотрим, - буркнула про себя Анхелика.
Честно говоря, именно сорвать переговоры она и собиралась. Дуэнья нагнала ее, продолжая кипеть возмущением, Анхелика не слушала, девушка перебирала в уме варианты, как бы избежать безвыходной ситуации. Однако время на размышления закончилось. Они пришли. Тетка Гелис, в последний раз оглядев неприязненным взглядом внешний вид подопечной, недовольно цыкнула и постучала в дверь.
- Войдите, - раздался голос отца.
Анхелика на мгновение зажмурилась.
А потом леди Гелис, натянув на лицо чопорную улыбку, открыла дверь и буквально втолкнула ее в кабинет.
- Да, лорд Абдорн, передайте принцу... кхммм... – голос князя Ларнакского, отца Анхелики, сорвался от неожиданности.
Взгляд его сурово прошелся по фигуре дочери, одетой в мужской костюм. Однако он быстро овладел собой и продолжил:
- Передайте принцу, что я согласен. Позвольте представить, - сдержанный жест рукой в сторону Анхелики, стоявшей с отсутствующим видом. – Моя дочь.
