В субботу утром, позавтракав, Раковские стали собираться в дорогу. Около десяти утра трейлер с лимузином подкатил к центральному подъезду. Дедушка, как всегда, расположился в лимузине рядом с Томом. Все остальные путешественники – в салоне трейлера. Включили кондиционер, музыку и тронулись в путь.
– А сколько нам ехать до мыса Канаверал? – спросил Саша у Георгия Евгеньевича.
– Смотря как ехать. Если быстро, то часа за два можно доехать, а если потихоньку, то к обеду будем на месте. От Майами до Космического центра около 160-ти миль.
– Лучше потихоньку, чтобы всё посмотреть, – предложил Александр. – Я Америку ещё почти и не видел.
– Я тоже так думаю, – согласился Георгий.
Погода немного улучшилась. Дождь перестал, небо посветлело и в разрывах облаков стало появляться солнце.
Проскочили Кендалл и свернули на окружную дорогу, огибающую Майами с запада. Александр с интересом смотрел в окно.
– Дядя Жора, а что это за канал мы только что проскочили?
– Это канал Тамайами. Он ведёт на другую сторону полуострова, в город Ист-Нейплс, что на берегу Мексиканского залива.
– Так он пересекает всю Флориду?
– Да. И намного сокращает путь из порта Майами-Бич в порты западного побережья Флориды. Судам не надо выходить в открытое море и огибать длинную гряду островов и рифов на юге, по которым мы недавно ехали в Ки-Уэст.
Через несколько минут они пересекли ещё один канал.
– А это что за канал? – опять спросил Александр.
– Это канал Майами. Он идёт на север, к озеру Окичоби. Это большое пресноводное озеро почти в центре Флориды. В него впадает множество речек, а из него выходит множество каналов. Все они служат для орошения полей, садов, виноградников, часть из них судоходны. Мы пересечём ещё несколько десятков каналов по пути к мысу Канаверал.
– Сейчас вся Флорида покрыта густой сетью больших и мелких каналов, – пояснил, сидевший позади Валера. – Я карту видел. Тут их сотни! Самый большой – Флоридский канал на севере. Он позволяет сократить путь из Нью-Йорка в Нью-Орлеан.
– А зачем столько оросительных каналов? Ведь Флорида и так на 80% покрыта болотами, – не унимался Александр.
– Ха! Была покрыта, сто лет назад, – усмехнулся Валерий. – Ты забыл в каком веке ты живёшь! Ты много болот видел?
Александр пожал плечами. – Ну, возле водной станции, например.
– Да разве это болото? Это так, небольшая низинка. Настоящих болот тут почти не осталось. Их все засыпали.
