Джо подошёл к двери и развернул табличку с «Заперто» на «Можно». Не то что бы он особо ждал клиентов, тем более в такое время. Утренние часы были не самыми продуктивными.
У Джо была узкая практика, но её, этой практики, хватало с избытком. Разумеется, это не означало, что заявившийся вдруг случайный клиент не будет обслужен. Просто потом он скорее всего не вернётся, а если вдруг вернётся… Тут уже в игру могут включиться совсем другие силы и обстоятельства.
В углу кто-то завозился. Джо повернулся. Это был охранник Старый Ганс Бо, по происхождению человек. Джо держал его не столько для охраны, сколько из уважения к его сединам. Старый Ганс некогда был лучшим, но возраст давно уже взял своё. Тем не менее на предыдущем месте работы ему сопутствовал немалый успех, поскольку все бандиты и жулики района боялись туда заходить, чтобы Ганс ненароком не помер от неожиданности. «Чудо авторитета», – как про него говорили. Однако Ганс становился всё старше, и Джо забрал его к себе.
– Ганс! Кофе будешь? – крикнул Джо. Старый Ганс уже был глуховат.
Через некоторое время раздалось утвердительное кряхтение. Засунув магический энергокристалл в кофеварку, Джо смолол шестьдесят грамм кофе и запустил процесс из расчёта на литр. Он любил кофе, мог пить его постоянно, что опять же постоянно вводило его в растраты. Плюс к тому все его клиенты, с его подачи, тоже полюбили кофе. Но почему-то они любили кофе именно здесь, в салоне «У Джо», и требовали напиток почти с порога. Пока кофеварка булькала, распространяя по салону дивный аромат, Джо решил всё приготовить. Первый клиент был назначен на полдень, но кто их знает… Протирая зеркало, Джо обнаружил, что его повязка, прикрывавшая отсутствующий правый глаз, потеряла свежесть. Он достал новую и поменял. На всякий случай он себя осмотрел, всё-таки работа с постоянной публикой требовала соответствующего вида.
Джо уже не был молод, возраст давно перевалил за сорок пять. Для эльфа, конечно, ещё некритично, но всё-таки… Высокий и худой, у него были аномально светлые, для обыкновенного эльфа, волосы, характерные скорее для тёмных эльфов. Малограмотные жители Форпоста считали его полукровкой, что было решительно невозможно. Уже давно была доказана невозможность межрасовых деторождений, и это относилось, разумеется, не только к эльфам, впрочем и не отменяло межрасовых союзов, хотя их процент стремился к минус бесконечности. На этом фоне только вампиры выделялись. Они могли преспокойно сожительствовать с людьми, ими же и питаться, и с ними же размножаться. Правда, рождённый в таком союзе потомок точно становился вампиром, поскольку гены кровососов намного сильнее.
