Как и предполагали большинство участников, лидеры групп решили задержаться и не срываться сразу на базу, а более основательно отработать кластер с городком. Тому послужили несколько причин, в том числе и общий вес взятых трофеев. Он был не более одной тонны, на три машины. Его перераспределили по автомобилям и даже для скептиков, решение продолжить рейд стало очевидным. Ближе к вечеру Сторож сообщил, что слышит движение группы существ по дороге из городка в их сторону. Чётко он распознал четверых, но расстояние до них более километра, мог ошибиться. Белый дал команду приготовить оружие с устройствами для малошумной стрельбы и встречать гостей. Неожиданно для Фаркопа Ворон подозвал его к бронемашине группы и протянул АК-74 с приделанной к нему вместо штатного пламегасителя какой-то здоровой, грубовато сделанной кустарно банкой. «Дозвуковых патронов нет, но приглушает хорошо. Очередями из него стрелять не стоит. Подойди к Белому он распределит стрелков с бесшумками по местам», – сказал лидер, передавая оружие рейдеру. Фаркоп кивнул, рассматривая самодельный глушитель и прикидывая, как изменился общий баланс и вес автомата с таким усовершенствованием. Потом двинулся к краю полянки, куда направились ещё два человека с подобными стволами. Белый сделал уточнения по невидимым пока заражённым у стоявших рядом Сторожа и Мухи, после чего обернулся и обратился к подошедшим: «Ты Крест, – сказал рейдлидер темно-русому крепышу, – займёшь позицию слева от шоссе на удалении ста метров от границы с тройником. От полотна самой дороги дальше тридцати метров не отходи, – потом он перевёл взгляд на небольшого смуглого молодого парня, у которого в руках был АКС-74 с массивным цилиндром на конце ствола. – Гончар, твоя позиция зеркально справа, – озвучил очередное распоряжение рейдлидер и с интересом посмотрел на новичка. – Ну, а ты Фаркоп работаешь с самой дороги. Расположись на обочине, постарайся быстро обустроить место для стрельбы из положения «лёжа», не удалении всё тех же ста метров от тройника. Первым открываешь огонь именно ты, с фланга тебя лишь прикрывают. Крест умеет видеть уязвимости, но тут это не потребуется, нужна точность, тебе и карты в руки. Для дополнительного подавления звуков выстрела и маскировки позовём Сома. Он расположится рядом и наведёт своим даром отвод глаз, побочным эффектом которого будет скрытие или приглушение звуков».
Получив инструктаж, рейдеры выдвинулись на шоссе. Фаркоп не стал мудрить, взял с собой из броневика скатанный туристический коврик и свой плащ. Расположил позицию на правой обочине. Спустя пару минут позади него на похожей подстилке устроился крупный мужчина с пышными усами пшеничного цвета. «Сом видимо за них и получил когда-то своё имя», – подумал новичок. Фаркоп оценил расстояние до рощи, за которую уходило шоссе. «Тут где-то метров триста просматриваемого пространства вдоль дороги, наверно стоит подпустить заражённых на две сотни», – прикидывал он, следя за обстановкой. Прицельную планку выставил на нужную дистанцию и стал ждать. Минут через десять, двигаясь трусцой по обочине, в поле зрения попали четыре твари. Фаркоп быстро посмотрел на них в бинокль, после чего убрал его в сумку-футляр. В его сторону бежали существа, которые ранее были тремя женщинами среднего возраста, одетые в строгие платья тёмных тонов и мужчина пожилого возраста в спортивном костюме с судейским свистком на шее. Лица и особенно одежда были сильно испачканы кровью и чем-то ещё. Открытые части ног у женщин выделялись неестественно развитой мускулатурой хороших спортсменок, что не стыковалось с их общими физическими данными. «Похожи на учителей», – промелькнула мысль. Мужчине не хотелось думать, на мясе кого переродившиеся отъелись до матёрых бегунов. Немного выждав, он взял на прицел первую голову. Твари почуяли еду и ускорились, при этом их небольшая колонна чуть растянулась. Фаркоп поймал импульс и нажал на спусковой крючок. Тело кубарем полетело на обочину. В течение пары секунд прозвучали ещё три выстрела и заражённые один за другим упали на землю, закончив свою карьеру хищников. Поставив автомат на предохранитель, достал бинокль, осмотрелся. Чисто. Во рту ощущалась некоторая сухость, но слабости не было. Сзади Сом по рации кратко докладывал результат засады Белому. Пару минут спустя к Фаркопу подошёл Сторож, сказав: «Пойдём пешочком прогуляемся вместе до поверженных тварей». Фаркоп кивнул, следуя за отправившимся к телам рейдером. Сом, Крест и Гончар присоединились к походу за трофеями. На месте, где, нашли свой конец матёрые бегуны, Сторож прислушался. «Кроме тихой возни наших со стороны тройника, никого поблизости не слышу, – поделился он с товарищами своими наблюдениями, потом обратился к рейдеру с пышными усами пшеничного цвета, – Сом, пока стрелки сторожат нас, вскрой споровые мешки».
