… Самолет «подлещик-4» с низким гудением поднялся в воздух и взял курс на Лососево.
Шум моторов в десантном отсеке немного выровнялся, когда «Подлещик-4» набрал нужную высоту. До Лососево лететь оставалось ещё полтора часа, так что бойцы постарались устроиться поудобнее среди ящиков с боеприпасами.
Налим достал карту, разложил её на коленях и постучал плавником по синей отметке на границе:
— Значит так, мужики. Самолёт доставит нас на секретный аэродром подскока. Там нас уже должен ждать водила от Рыбвагонстроя на трёхосном дизельном грузовике. На нём мы скрытно выдвигаемся к передовой.
Вьюн, который сидел напротив и тщательно протирал линзы своего развед-снаряжения, внезапно оживился:
— Что? Какого строя? Вагонстроя? О, эти грузовики — звери! Нам их бронированный кузов как раз пригодится, если по дороге попадём под обстрел. Главное, чтобы подвеску по пути в Лососёво не растрясло.
Карп Кои молча кивнул, проверяя затвор своего автомата. Полтора часа в воздухе, а потом ещё неизвестно сколько по разбитым дорогам в кузове грузовика — эта миссия обещала быть долгой.
Разговор прервался, когда Налим резко замер и прильнул к правому иллюминатору. Его глаза округлились от ужаса.
— Мужики, смотрите туда! По правому борту! — крикнул он, указывая плавником в голубую воду.
Сквозь толщу воды, параллельно их Подлещику-4, на огромной скорости неслась тяжёлая крылатая ракета Storm Fish. Её хищный стальной корпус с плавниками-стабилизаторами оставлял за собой длинный шлейф из пузырей. Она шла на низкой высоте, огибая рельеф дна.
— Назад! Поворачивай назад! — не своим голосом закричал Налим пилоту через переговорное устройство. — Какое к чёрту Лососёво! Она идёт в обход ПВО, её курс забирает левее... Storm Fish летит прямо на Карпоград!
Карп Кои побелел от чешуи до хвоста. В Карпограде у него осталась вся семья и заводы Рыбвагонстроя.
— Шторм Фиш летит на семистах пятидесяти километрах в час! Она быстрее нас! — крикнул Карп Кои, сверяясь с картой. — Наш подводный самолёт выдает только семьсот, мы не сможем догнать её с хвоста!
— Нам и не нужно её догонять, — Налим решительно ткнул плавником в карту. — Ракета летит по заложенной программе, огибая подводные холмы и делая крюк. А мы поплывем напрямую, наперерез. Пилот, жми на максимум! Если срежем этот угол, то встретим её над Щукинском!
В кабине пилотов взревели двигатели, и Подлещик-4 пошёл на снижение, закладывая крутой вираж. Сквозь голубую воду внизу показались крыши подводных домов Щукинска.
— Она над Щукинском! Прямо под нами! — закричал Налим. — Идёт на бреющем полёте, почти цепляет водоросли на крышах!
