ВСТУПЛЕНИЕ
Дверь в малый дамский будуар, в который допускались лишь придворные, наиболее приближенные к правительнице Альтаирского королевства, резко распахнулась, пропуская слегка запыхавшуюся полноватую даму лет тридцати с копной рыжих кудряшек.
- Я узнала – розовый! – воскликнула она, тяжело опустилась на стул, расправила складки огромной пышной юбки тёмно- фиолетового цвета. Раскрыла украшенный мелким бисером веер и начала им обмахиваться.
- Розовый? Невозможно! - Худая, как жердь, особа в бледно-жёлтом платье поджала губы.- Розовый был в прошлом году. – Вы, ладия* Магдалена, явно что-то перепутали.
*Принятые обращения в Альтаирском королевстве: ладия – обращение к женщине, ладиус – к мужчине.
- Ничего я не перепутала, милейшая Генриетта! – симпатичная толстушечка в фиолетовом наряде вскочила. - Информация проверенная –перепроверенная!
Стоявшая у окна третья высокая стройная дама в элегантном брючном костюме цвета топлёного молока повернулась, дотронулась рукой до волос, словно желая убедиться, что её идеальная причёска в полном порядке и негромко проговорила:
- Отчего же вы, любезная ладия Генриетта, полагаете, что её королевское величество не выбрала розовый?
- Но как же, любезная магесса Клотильда, - сухощавая дама приложила подушечки указательного и среднего пальцев к вискам, - розовый был выбран в прошлом году!
- В прошлом году, если вы помните, был выбран цвет розовой фуксии, а в этом, насколько мне известно, может быть объявлен истинный розовый, - парировала магесса с лёгким ехидством.
- Но разве в официальной палитре существует истинный розовый? - искренне удивилась Магдалена. - Есть розовый зефир, розовый фламинго, имеется даже оттенок розового кварца и розовой раковины. Но истинный розовый? Это каждый может понять по-своему.
- Так это же прекрасно, - улыбнулась магесса. – Значит, в этом году будет самый удивительный розовый королевский бал дебютанток.
ГЛАВА ПЕРВАЯ
Маленький домик на Закорючной улице, притулившийся на окраине столицы Альтаирского королевства, явно знавал лучшие времена. Он напоминал немолодого господина, когда-то блиставшего в модных фраках, зауженных брюках, белоснежных рубашках. Ныне же благородный покрой одежды устарел, слегка истрепался, но ткань оставалась целой, моль и невзгоды её пощадили. Так и в стенах дома не было трещин, крыша не протекала, в оконные щели не задувал ветер. Впрочем, на Закорючной улице, всегда было тихо и спокойно. Закорючная так активно петляла, что даже маленькие ветры-шалунишки опасались заблудиться в её поворотах, а большим там было просто не разгуляться. А какое же это удовольствие - протискиваться между стенами домов, а не летать на просторе, сдувая всё, что пожелается? Пожалуй, на этом плюсы заканчивались.
