– Вся наша жизнь – это пустыня, и единственная надежда в ней – эта роза, – такими были слова умирающего рыцаря, вложившего в руку юноши алеющее кольцо.
Дыхание его было тихим и сбивчивым, и юноша понимал, что времени осталось совсем мало. Он знал, что ему нужно спешить, чтобы жертва рыцаря не осталась напрасной, но он не мог найти в себе сил оставить этого некогда крепкого мужчину одного.
– Спеши, – прошептал рыцарь.
Юноша разжал ладонь, и теплый тусклый свет озарил бледное и холодное лицо мужчины.
Рыцарь взял его за руку и закрыл ладонь, давая понять, что хочет умереть в одиночестве и темноте.
Последнее юноша еще мог ему позволить, но в негласной просьбе оставить мужчину одного он никак не мог ему помочь.
Так они и сидели, один, прислонившись спиной к стене, как во время их первой встречи, с лицом, застывшим словно маска, и второй, смотрящий на своего друга и наставника с сочувствием и сожалением.
Дыхание мужчины становилось все тише и тише, пока совсем не прекратилось. Меч выпал из его разжавшихся пальцев и с громким звоном упал на пол.
Юноша вздрогнул и посмотрел в глаза мужчины. Они были стеклянными. Дрожащей рукой он закрыл ему веки и, сдерживая накатившие на глаза слезы, встал.
Сквозь ладонь его пробивалось теплое пламя магического кольца, что вложил ему в руку рыцарь.
Каждому человеку даровано судьбой великое счастье – изменить мир.
Юноша встал, надевая кольцо на палец, взял в правую руку холодную сталь рыцарского меча и шагнул в темноту.
Настал его черед менять мир.
ЧАСТЬ ПЕРВАЯ
ГЛАЗА ТАРАЭЛЯ
#01
01.42 ночного времени пятого числа месяца Яар-ияра
Все пошло не по плану с самого начала.
Стражников на каждой башне вместо двух было четверо, и они были вооружены парализующими копьями. К тому же в восточной башне, где располагалась оружейная, несмотря на ночное время мелькали огоньки пламени.
Они ждут нас, – подумал Аарон.
Стражники периодически останавливались и всматривались в темноту ночи, их копья поблескивали тусклым голубым сиянием.
Интересно,– подумал он, – они просто перестраховываются или наша акция перестала быть тайной?
Он неподвижно стоял и все смотрел, скрываемый темнотой каменного дома, прилегающего к восточной башне, как стражники патрулируют стены храма, когда акция по-настоящему началась.
Вначале упал высокий стражник на западной башне. Никаких звуков, только тишина и обмякающее на стену тело. Второй стражник уже разворачивался к упавшему, как невидимая сила сразила и его.
Аарону пора было действовать.
Повернув на пальце кольцо, он выскочил из темноты и побежал к центральному входу, располагавшемуся между восточной и западной башнями.
