1. Пролог
Катерина
Я киваю возничему на прощанье и толкаю вперёд тяжёлые кованые ворота. Местный лекарь сказал, что моё тело практически здорово. И я чрезвычайно рада этому. Воспоминания о прошлой жизни остались лишь обрывками кошмаров. Мне всё ещё немного непривычен невысокий рост и миниатюрное телосложение. Да и платья с узкими корсетами и пышными юбками не упрощают мне адаптацию. Приходится учиться всему заново: ходить, жестикулировать и даже говорить, как этого требуют местные обычаи. И всё же это лучше, чем небытие. Всё лучше, чем оно.
Поначалу, оказавшись здесь, я была сильно напугана. Это походило на какой-то бесконечный сон. Ещё бы, очнуться после смерти и обнаружить себя в мире, где есть магия, духи и драконы — такое разве что во сне может привидеться. Но я всё никак не просыпалась и, в конце концов, была вынуждена признать, что такова моя новая реальность. К счастью, в ней у меня оказался заботливый муж, который, ко всему прочему, ещё и чертовски хорош собой.
Рерик на удивление спокойно отнёсся к моей «амнезии», которой мне пришлось объяснить своё поведение. Он не давил на меня, не принуждал к исполнению супружеского долга, чего я боялась до жути. Рерик позаботился о моём лечении, а также о том, чтобы моя жизнь была комфортной. Мне даже показалось, что после огромного, испепеляющего душу разочарования прошлой жизни я обрела по-настоящему близкого человека. Но, видимо, я всё же поспешила с выводами.
Едва переступив порог нашего особняка, я понимаю, что Рерик дома. Я слышу его голос наверху. И мне почему-то кажется, что он не один. Сердце в груди начинает биться часто и гулко.
— У следователей тайной полиции настолько свободный график? — хмурясь, бормочу себе под нос. Ноги сами ведут меня наверх. Хотя внутренний голос подсказывает, что ничего хорошего я там не найду.
«Ты уверена, что хочешь это увидеть?» — будто дразня меня, спрашивает дух Луизы. Я сжимаю ладони в кулаки.
— Отстань. Мне не до тебя сейчас, — отвечаю я и тяну на себя дверь спальни мужа.
Представшая взору картина лишает меня дара речи. Даже пошевелиться не могу, настолько я поражена. На широкой кровати с балдахином я вижу Рерика, греющегося в объятиях белокурой незнакомки. Ещё не заметив меня, он обнимает её нежно и шепчет на ухо разные пошлости. Меня начинает трясти от возмущения и обиды. А ещё от злости на саму себя, ведь даже так я продолжаю любоваться этим негодяем! Его полуобнажённым мускулистым телом, длинными волосами, ниспадающими на плечи. Как, чёрт возьми, я могу желать его после такого удара в спину?!
