Боги, дайте сил!
Чтобы пережить этот позорный суд. Вынести все унижения, которыми наградил меня мой муж.
Выдержать эти липкие, осуждающие взгляды. Я одна среди клубка гадюк. Горло сжимается от несправедливости, а сердце бешено колотится от ярости. Как он мог так со мной поступить?
– Подумать только, обмануть дракона! – шепчет одна так, что слышат все.
– Как только могла! Бесстыдница! – говорит другая. – Он же генерал! Она совсем отбитая.
– Никакого воспитания! Да еще и пустышка.
Каждое слово словно нож в спину. Они думают, я не слышу? Нет, они хотят, чтобы я слышала!
Сижу ровно и смотрю вперёд. Стараюсь не замечать эти взгляды и не слышать противные смешки.
Но внутри всё кипит от обиды. Они все собрались в зале суда для того, чтобы посмаковать мое падение. Все хотят посмотреть на то, как жена генерала Огнекрылой армии изваляется в грязи.
Благородные дамы высшего общества, а на самом деле стайка гарпий. Фальшивых от макушек до пят. Их улыбки сочатся ядом, а взгляды полны злорадства.
– Имейте уважение, леди, – произносит Кларисса, мачеха моего мужа. – Айвилена все еще жена моего сына.
Да она издевается! Я вижу, как дрожат уголки её губ, а в глазах триумф.
Мачеха – жгучая брюнетка моих лет. Двуличная до мозга костей. Но я это поняла не сразу.
Смотрю на Клариссу и вспоминаю ее вчерашние слова, от которых до сих пор внутри всё сжимается от боли и гнева.
– Прими, Айви, это с достоинством. Он глава рода, генерал. Ему нужен наследник. Нужна женщина под стать. Посмотри на себя, ты уже не так свежа, как была раньше. Ты увядаешь. Пустоцвет.
Она это серьезно? Боги, мне тридцать, а говорит так, будто целых сто.
– Как и вы, Кларисса? Вы ведь тоже не понесли, – спокойно произношу я, хотя внутри всё трясет от ярости.
Ее глаза вспыхивают мгновенно, что можно задохнуться. Почти физически ощущаю ее ненависть. Она ведь хочет быть на моем месте.
– Даже не сравнивай нас. Никогда! Я – дочь советника, а кто ты? Сирота. Наследница проклятого рода. Ты пустое место.
В глазах Клариссы торжество. Вот кто больше всех упивается моим падением. И хуже всего, что она представляет интересы моего мужа в суде.
Он даже не потрудился сообщить мне о разводе лично.
И в суд он не явился. Ну конечно, какое ему дело до меня, если его ждет война?
Драгон Роквелл! Генерал Огнекрылой армии. Герой многочисленных битв. Гроза Союза Семи земель. И мой муж.
Жена я только на бумаге. Супруг давно живет войной.
– Тише, судья идет! – раздается писклявый голос писчего.
Седовласый низенький мужчина, с маленькими глазками и лицом хорька. Презрительно смотрит на меня, затем бросает покорный взгляд на Клариссу. Ну вот, исход суда мне очевиден.
