Разнообразие миров
Пролог
Трясясь от страха, мужчина зажмурился и толкнул тяжелые двери. Когда он осмелился открыть глаза, его взору открылся большой каменный зал с вытянутыми во всю стену окнами, прикрытыми плотными красно-коричневыми шторами. У одной из стен по центру стоял большой железный трон с мелким орнаментом. На нем восседал пожилой мужчина с крепким телосложением. Его темно-русая короткая борода подчеркивала загорелую морщинистую кожу, карие глаза смотрели уверенно. Длинный зеленый плащ плавно спускался по позолоченному обмундированию. Возле трона – трое стражников в легких доспехах поверх формы цвета прибрежного песка. Их нагрудники блестели от ярких солнечных лучей, пробивающихся через шторы.
Мужчина обернулся и посмотрел на высокую дверь из прочного темного дерева, мысленно удивившись тому, с какой легкостью он смог ее открыть. «Вот, что страх делает с людьми!» – маг мысленно похоронил себя в пределах этого зала. Казалось, его и без того выцветшие от возраста волосы стали еще тусклее. Годы не пожалели и лицо, которое со временем стало дряблым, а кожа на шее жилистой. Во впалых глазах читался животный страх. Руки старика сильно дрожали. Несколько раз переступив с ноги на ногу, мужчина слабым голосом передал послание.
– Что Вы сказали!? – с осознанием слов старика вальяжный вид правителя постепенно испарился, и он резко вскочил с трона.
– Принц Кан Сонхун… Мы нашли его. – маг склонил голову. – Но есть одна проблема. С ним женщина из земли вод, и у них есть общий ребенок.
Стражники заинтересовались разговором. Стараясь не поворачивать головы, они перевели взгляд на старика. Передвигаться и выполнять какие-либо другие действия на посту без надобности не позволял служебный устав, однако любопытство будоражило разум. Смелости придавал факт замешательства Императора. В таком взволнованном состоянии вероятность заметить небольшое движение была невелика.
– Ребенок от чужестранки… от наших врагов! – мужчина закрыл лицо ладонями и без сил опустился на трон. – Казните женщину, моего сына бросьте в темницу, завтра ему предстоит суд. И никому ни слова! Никто не должен узнать об этом позоре!
– Как прикажите, Ваше Величество, но подумайте еще раз, это все-таки Ваш сын…
– Да хоть отец! Он изменник и понесет за это наказание. Связи между соседними государствами недопустимы.
– А что делать с ребенком?
– Утопить!
– Ваше Величество, это Ваша внучка, имперская кровь.
– Тогда приведите ее сюда немедленно! Мне нужно ее увидеть. После уже решу, как поступить.
Император, отвернувшись, махнул левой рукой в сторону выхода, тем самым приказывая мужчине удалиться. Старик не заставил долго ждать. Спустя несколько минут правитель уже внимательно осматривал пятилетнюю девочку, одетую в лохмотья. Это был ребенок принца-изменника. Мужчина с удивленным видом медленно перебирал ярко-каштановые пряди девочки, сравнивая их со своими темно-русыми.
