Антиквар неподвижно сидел в умело стилизованном под антикварное кресле и наблюдал за медленно заходящим солнцем. Край его все ещё виднелся над Стеной, отделяющей Город от Мёртвых земель. Мягкий оранжевый свет расплывался и рябил в дымке от бушевавшей там песчаной бури.
Сухая неделя позволяла разглядеть это явление очень хорошо даже невооруженным глазом, ведь это была единственная в году неделя в жизни Города, когда дождь прекращался, и песок достигал границ внешней Стены.
И хотя ещё не стемнело, лепестки фонарей-бутонов прямо под террасой уже замерцали бледным светом. Когда наступит ночь, они наберут силу, распустятся, и Город, которому никто так и не потрудился придумать названия, потонет в свете ослепительных искусственных георгинов.
Антиквар вздохнул и посмотрел на часы. Однако хозяин этого замечательного поместья явно задерживался.
Будто отозвавшись на его мысли, дверь отворилась, и в кабинет мягкой неслышной походкой вошёл молодой человек в чёрном строгом костюме. Он поставил перед Антикваром поднос с фарфоровым чайником и двумя чашками.
Антиквар невольно отметил, что у него вот-вот выбьется прядь из тщательно зализанной прически. Заметив его интерес, тот вежливо улыбнулся.
– Пожалуйста, угощайтесь. В Сухую неделю очень важно пить больше воды. А господин Ангон скоро придёт. Возникли некоторые обстоятельства в связи с подготовкой к аукциону.
– Хорошо.
Оставшись один, Антиквар уставился на фарфор перед собой. Его не просили, но любопытство в конце концов возобладало, поэтому он взял чайную ложечку и легко стукнул по одной из чашек. Раздался звонкий чистый звук. Антиквар хмыкнул. Настоящий. Этот Ангон умудрился прибрать к рукам целых три предмета – роскошь, учитывая хрупкость материала. Имущественному Департаменту определённо было о чем с ним поговорить.
Наконец, из коридора послышались голоса и приближающиеся шаги. Первым в кабинет зашёл уже знакомый управляющий. Он учтиво придержал дверь для вошедшего вслед за ним крупного мужчины с густыми начинающими седеть усами. Завидев Антиквара тот радушно улыбнулся и протянул руку. Антиквар поднялся из кресла и пожал её, не снимая перчаток.
Ангон этого, кажется, даже не заметил. Зато заметил управляющий, мазнув взглядом сначала по рукопожатию, а затем и по Антиквару.
– Пожалуйста, присаживайтесь. – сказал Ангон и мельком обернулся на управляющего. – Инжир, ты можешь быть свободен.
Тот молча поклонился и вышел, бесшумно прикрыв за собой дверь.
Сам Ангон опустился в массивное кресло с подлокотниками из красного дерева, сложил ногу на ногу и достал сигару.
