Она бежала, прячась за небольшими постройками и кустарниками. То, чему Женя стала свидетелем, её напугало настолько, что хотелось куда-нибудь забиться и не выходить долгое время, пока этот кошмар не закончится.
Яркое оранжевое зарево было видно издалека, как будто необычайно красивый закат. Но это не солнце, нет. Это был огонь. Он сейчас был практически везде. Полыхали многие здания, деревья и тлели небольшие странные кучки пепла, разбросанные в хаотичном порядке.
Липкий ужас пробрался внутрь, когда Женя увидела, откуда берутся эти пожары. Ужас, проходящий насквозь через кожу в разум. Она просто вышла купить что-нибудь перекусить на обед, когда внезапно со всех сторон стали доноситься крики людей. Ей повезло, что она успела спрятаться и остаться незамеченной. Из укрытия Женя наблюдала, как какие-то странные типы в сплошных комбинезонах серого цвета и баллонами за спиной сжигали всё, что попадалось на пути – живое и не живое. «Другие» – так она назвала про себя.
Она попыталась вызвать службу спасения, но дозвониться было невозможно. Женя оставила эту затею и обходными путями, избегая редких людей, дорог и открытых мест, добиралась домой, где должна была быть её дочь. Она надеялась, что с той всё в порядке, дозвониться до неё она тоже не смогла.
«Главное не встретить этих „других“», – в панике думала она.
Чем ближе она подходила к своему району, тем меньше хаоса было вокруг, стихали крики, даже огня, казалось, стало меньше.
Женя пыталась сообразить, что же произошло, почему те «другие» нападают на них? Откуда они взялись вообще? Был один мир. Реальный. И внезапно, в один день всё поменялось. Наступил какой-то Армагеддон… Возникли эти «другие» с огнём и стали всё жечь. Просто стали жечь…
В себя её привел голос дочери:
– Мам… Мам, это я.
Женя была настолько погружена в свои мысли, что не заметила, как оказалась около дома.
– Что ты делаешь на улице, Сонь?! – еле двигающимся языком спросила она. – С тобой всё в порядке?
– Я в порядке, я была дома. Что происходит, мам?!
– А что ты видела?
– Сначала появилось это яркое зарево, потом с улицы раздались крики, и запахло горелым, дома погас свет, а недавно вот стало тихо, и я вышла посмотреть, – со слезами в голосе проговорила Соня.
– Пойдём домой, Сонь, у нас мало времени. – Женя положила руку на плечи дочери и почувствовала, как та дрожит.
Зайдя в квартиру, они первым делом прошлись по всем комнатам, чтобы убедиться, что дома никого нет.
