Принцесса, которая раскрашивала утро
В радужном королевстве утро никогда не начиналось с будильника. Оно начиналось с того, что принцесса Радужка открывала глаза.
В ту секунду, когда она просыпалась, её волосы, за ночь ставшие бледно-серебристыми, как лунный свет, внезапно вспыхивали нежным золотом. Этот свет отражался от хрустальных стен замка, и по всей стране начинали петь птицы. Жители знали: если принцесса в хорошем настроении, день будет теплым, а водопады в саду будут пахнуть малиновым сорбетом.
Радужка спрыгнула с высокой кровати. Сегодня ее волосы переливались ярко-бирюзовым – цветом предвкушения. Сегодня папа обещал взять ее на прогулку к Великим Радужным Источникам.
– Мама! Папа! – кричала она, пробегая по длинным коридорам, и её волосы оставляли в воздухе едва заметный светящийся шлейф. – Мы пойдем сегодня к озеру?
Она вбежала в обеденный зал, но замерла на пороге. Волосы мгновенно стали сиреневыми, этот цвет обозначал озадаченность принцессы.
За столом сидела королева-мать. Её лицо было бледным, а в руках она сжимала письмо с чёрной печатью. Короля в зале не было. Его любимый кубок с недопитым нектаром стоял на столе и был пуст.
– Мама? Где папа? – тихо спросила Радужка, и её волосы начали медленно тускнеть, превращаясь в цвет грозового неба.
Королева подняла глаза полные слез.
– Каменный мор, – прошептала она. – Он подошел к границам Горных хребтов. Твой отец ушёл на рассвете, чтобы остановить его. Он сказал… он сказал, что не может позволить серости коснуться нашего дома.
Радужка подошла к окну. Там, далеко за горизонтом, где обычно сияли белоснежные пики гор, теперь клубился тяжёлый, неподвижный туман. Он не плыл как обычные облака. Он полз, как застывающая лава, поглощая краски лесов и озёр.
В тот день птицы замолчали. Радужка коснулась своей пряди – она была холодной и серой, как обычная веревка.
Прошел месяц, и Радужное королевство стало почти неузнаваемым. Без Короля и его уверенного смеха магия этих земель начала угасать, словно костер, в который забыли подбросить дров.
Сначала исчезли запахи. Раньше воздух был густым от аромата сахарной ваты и свежескошенной мятной травы, а теперь он стал пресным и сухим, как старая бумага. Цветы в знаменитых садах не завяли – они просто потеряли цвет. Пышные алые розы превратились в бледно-серые бумажные бутоны, которые шуршали на ветру, но больше не радовали глаз.
Жители королевства тоже изменились. Веселые молочники и цветочницы теперь ходили низко опустив головы. Они больше не пели песен, а их одежда, когда-то яркая и пестрая, выцвела после первой стирки и стала оттенка овсяной каши.
