ГЛАВА 1
Небо за куполом пылает миллионами звёзд. Их так много, что для черноты не остаётся места. Навигацию ведут фееричным полотнищам туманностей…
Когда-то, в детстве, небо поражало своей величественностью. Но космос закрылся для экипажа и пассажиров последнего «Ковчега» навсегда. Нет ресурса на орбитальные станции и дальние исследования! Так называемый «натуральный век», период технологического регресса, неизбежный для любой удалённой колонии.
Лада проходила всё это ещё в школе. Запомнила потому, что мечте отправиться покорять просторы Вселенной основательно подрезали крылья не мудрые взрослые, а безжалостные факты. Конкретно: сухая цифирь демографической статистики. Который уже год подряд смертность превышала рождаемость, и разрыв лишь увеличивался.
Не самый лучший мир вытянули люди в лотерее судьбы. Жаркий, пустынный, с очень скудной биосферой, практически без открытых источников воды. Какой ещё космос, какие орбитальные станции и исследования пространства за пределами местной планетарной локали! Неплохо бы для начала просто выжить.
Лада шла по присыпанной цветным гравием дорожке, думая о том, как здорово будет скинуть с ног обувь, босиком прошлёпать по тёплому полу к своей комнате, упасть на постель и провалиться в сон. Спать хотелось до невозможности, и литры кофе со стимулятором не помогали. Тяжёлая выдалась неделя, взрыв сгущенной воды на Третьем внешнем кольце. Много жертв, много работы. Если не провести паранормальную коррекцию в первые сутки после травмы, время будет упущено и вытянуть пациента из ямы будет уже очень сложно, чтобы не сказать невозможно. Но, в общем, Лада знала, куда шла, когда выбирала профессию.
{Светя другим сгораю сам.}
Девиз факультета паранормальной медицины.
Какой же этот парк длинный! Особенно ночью, под призрачным звёздным светом. Естественного спутника у планеты нет, искусственный – межзвёздный транспортник, на котором люди прибыли сюда, - давным-давно сведён с орбиты. Его использовали для нужд растущей колонии, собственно, все корабли проекта «Галактический ковчег» изначально собирались именно с тем, чтобы облегчить начальный, самый сложный, этап адаптации к жизни в новом мире. По сути, это был полёт в один конец, и в экспедицию уходили семьями, не оставляя на материнской планете ни единой зацепки, способной послужить якорем для ностальгической тоски.
Скорей бы домой… согреться чашечкой свежезаваренного кофе… и нырнуть в постель, под тёплый плед…
Лада, занятая собственными мыслями, не замечала, что за нею с некоторого времени идут. Несколько парней с пивными банками в руках. Они не особенно скрывались, гогоча и отпуская в адрес одинокой молодой женщины непристойные шуточки. Пиво давно уже растворило в себе их мозги, если у них ещё были мозги, конечно же.
