Иногда в жизни случаются моменты, когда происходит то, что кажется маловероятным и почти невозможным. Когда шанс не превышает и доли процента, но несмотря ни на что, это случается. Череда маловероятных совпадений выстраивается в единую цепь, ведущую к совсем неожиданным результатам.
Иногда это можно назвать чудом, иногда – неудачей. Вот и с нашим героем однажды произошло нечто подобное. В момент, когда всё началось, он мог быть буквально в любом уголке мира. Но он оказался именно здесь.
Сон отступил медленно, словно вода, стекающая по стеклу. Альфред почувствовал мягкое давление в ушах, а после – гул двигателей, глухой и убаюкивающий, словно шум прибоя. Веки дрогнули, пропуская свет, пробивавшийся сквозь иллюминатор.
Он открыл глаза, и мир медленно собрался из мозаики бликов и теней.
Неспешно подняв шторки иллюминатора, он взглянул в окно. За стеклом простиралось бескрайнее небо – глубокое, бездонное и манящее, окрашенное в лавандовые оттенки – закат в Лос-Анджелесе встречал гостей.
Фред приподнял спинку кресла, и одеяло, наброшенное стюардессой, пока он спал, соскользнуло на колени. В салоне чувствовался запах кофе с корицей. Рядом кто-то тихо разговаривал по телефону, где-то за спиной поскрипывал ремень безопасности, но в основном пассажиры ещё спали.
Альфред аккуратно встал с кресла и направился в уборную. Оказавшись в тесной комнате, он включил кран, набрал в ладони холодную воду и умылся. Остатки сна сразу ушли вместе с каплями. Оперевшись руками на раковину, он взглянул на своё отражение в зеркале. Светло-серые глаза контрастировали с тусклыми синяками под ними. Взгляд выражал лишь усталость. В голове промелькнули бессонные ночи за последний месяц. Вместе с ними вспомнились крики, ссоры и шум захлопывающейся двери.
Стараясь отвлечься от тяготящих воспоминаний, Фред зачесал свои чёрные волосы набок, после чего покинул комнату и вернулся в своё кресло. Уже очень скоро перелёт закончится.
– Чай, кофе? – прозвучал голос стюардессы.
В её произношении был слышен характерный восточный акцент, который она неумело пыталась скрыть.
Стюардесса стояла с дымящимися стаканчиками, и её улыбка была натянутой, белой и слишком идеальной, словно вырезанной из рекламного буклета.
– Чай, – едва улыбнувшись, ответил Альфред.
Аромат от напитка вызвал приятные эмоции, а первый глоток слегка обжог язык.
