Иван в составе группы оказался на пирсе. Их было трое — учитель и два ученика. Это было первое задание юноши и его одноклассницы, первый боевой выход и первый серьёзный экзамен. Мария и Иван были учениками сургула, некоей удивительной школы, которая специализировалась на подготовке первой ступени хадгалов, особых воинов, призванных бороться со злом, защищать людей и помогать им, а учитель — хадгал, их наставник. Им обоим было по семнадцать лет. Они в течение пяти лет обучались пути разума и голоса, и теперь под чутким руководством учителя им предстоит первый самостоятельный бой где-то на севере разрушенной страны. Наставника звали Пётр. Он был во всём примером для своих учеников: обучал их многим наукам, жизни, а самое главное — боевому искусству хадгалов.
Заявка была получена в деонтане сургула, особом здании школы, где хадгалы совершают свои тайнодействия, приходят в гармонию и принимают людей, дабы облегчить их духовные и телесные страдания. В заявке говорилось о том, что на некоем озере, на севере, произошла трагедия: недалеко от одного селения поселилось страшное существо, которое угрожало жизни и здоровью жителей. После жуткой катастрофы в мире возникло много существ, которые мешали жить оставшимся в живых людям: нападали на жителей и их владения.
Ученик помнил, как в классе после занятия хадгал Пётр попросил их остаться с Марией и сказал, что они готовы принять первый свой бой. Волновались страшно: дрожь в коленках, ком в горле. Всё это не давало сосредоточиться на выученных ригенах, особых древних словах, которые в себе несли мощную энергию. Если сконцентрироваться на их значении и смысле, можно совершить невероятное, например, заставить предмет передвигаться без помощи человека или выпустить огненный шар в цель. Втроём, вместе с Марией и хадгалом, Иван долго стоял на коленях в центре треугольника, который образуют пять светильников и арш, особый стол, в деонтане школы. Там, в своей памяти, они представляли место перемещения. Вместе вслух прочли защитный риген и громко выкрикнули: «ПутеходИти!» Юноша вдруг ощутил мощный поток воздуха, как будто его сковал сильный тёплый ветер. Он хотел открыть глаза и посмотреть, что происходит, но веки были тяжёлыми, и он не смог этого сделать. Это ощущение длилось недолго, ветер прекратился, и Иван услышал крики чаек, шум прибоя. Он почувствовал, что дышит свежим морским воздухом. Юноша открыл глаза и увидел, что они всё так же втроём стоят на коленях на пирсе водоёма. Он знал, что это озеро, видел на карте место своего путешествия и фотокарточки этого пирса. Озеро было одним из самых больших на севере, с края острова не было видно противоположного берега, только водная гладь. Иван взглянул на небо и увидел яркое солнце, окружённое кучевыми белыми облаками, он посмотрел вправо — его одноклассница была в необычном одеянии: школьное платье сменилось на чёрные брюки и высокие чёрные сапоги, поверх чёрного свитера была боевая накидка — две ленты синего цвета крест-накрест опоясывали торс и свисали двумя хвостами сзади до колен. Светлые волосы были собраны в пучок, дабы они не мешались. Точно так же был одет и сам юноша. А вот их хадгал выглядел всегда одинаково: это был мужчина лет тридцати, с тёмной бородой и длинными волосами ниже лопаток, которые он заплетал в тугой хвост. Он носил длинную чёрную мантию с широкими рукавами и ромбовидную синюю накидку с капюшоном и поверх этого – на груди – знак хранителя — руку, тянущуюся к солнцу. Иван давно знал, что это значит, это проходили ещё в первом классе школы.
