ГЛАВА 1
Ночь была чудесной. Тихая, теплая, ясная. Луна серебряной монетой висела на бархатисто-черном небе, окруженная россыпью звезд. В густых зарослях заливались чириканьем ночные птицы, где-то далеко ухала сова. Прохладный воздух пах листьями и цветами. Отличная ночь для романтической прогулки или свидания. Наверняка сейчас весь берег Свишенского озера заполонили влюбленные парочки. Хотя там, где прогуливалась я, риск помешать чьим-нибудь обжиманиям был минимален.
Покосившись на чахлый букетик маргариток, надерганных у дороги, я хмыкнула и внимательно осмотрелась по сторонам. Слева могильные камни стояли ровно, словно по линейке, а справа торчали из земли как попало. Эта тропинка разделяла старую и новую части главного городского кладбища. Но тот, кого я искала, мог таиться где угодно.
Я поправила плащ и прошлась по тропинке туда-сюда, делая вид, что гуляю. Следи за мной человек, он покрутил бы пальцем у виска. Вот только нежить слишком глупа, чтобы понимать, насколько странно это выглядит. Все, что должно ее волновать, – заманчивая добыча, такая близкая, беззащитная и вкусная.
– Где же ты ходишь, мой дорогой? – пробормотала я себе под нос. – Мы так тебя ждем.
Ночь ответила мне трелью соловья. Я вздохнула. Нет, такими темпами здесь и до утра прошляться можно. Придется выманивать. И пусть мне ужасно не нравится это делать, но мысли об уютной кровати, которая ждет меня дома, соблазняют все сильнее и сильнее.
Отбросив букет, я достала короткий кинжал, еще раз вздохнула (чрезвычайно душераздирающе) и уколола основание большого пальца. На коже тут же набухла капля крови. Эх, и почему из всех отраслей магического искусства кровь больше всего любит именно моя некромагия? Наверное, потому, что именно эта алая субстанция – есть суть жизни, основа всех процессов, вместилище энергии, которой так жаждет отобедать голодная нежить. Вот только нам, некромагам, от этого не легче. Ненавижу себя ранить. Во-первых, не хочу тратить силы, которые могут пригодиться позже. Во-вторых, тыкать себя кинжалом – просто больно. Но иногда приходится терпеть неудобства.
Морщась от неприятных ощущений, я вытянула руку вперед, подождала, пока капля сорвется на землю, и прошептала заклинание. Кровь впиталась с легким сероватым дымком. Я быстро залечила порез, сбросила на ближайший могильный камень плащ, чтобы тот не мешался, и вытащила из специальных креплений на спине свой верный посох.
– Что ж, посмотрим, кто явится на наш зов.
Долго ждать не пришлось. Прошла минута, и справа, в старой части, послышался шорох. Я развернулась и бросила быстрый взгляд на могучий дуб, который рос на перекрестке тропинок. Под ним в густой тени таился Мик, мой верный друг и напарник. Так уж вышло, что разыскивала и выманивала нежить я, а потом Мик помогал мне ее приканчивать. Надеюсь, сейчас все пойдет по привычному сценарию.
