Пожилая женщина в блаженстве обсасывала палец за пальцем на своей тощей руке. Не удержавшись, слизнула кровавую капельку возле локтя. Бигуди на седых волосах съехали набок, а некоторые и вовсе раскрутились, и повисли, зацепившись зубчиками за колтуны. Халат распахнулся, обнажив старенькое потянутое неглиже. Но женщина не обращала на этого никакого внимания. Жаль, времени мало. Жрать охота, но добычей придётся делиться. Шикарный заказ! Отличный улов!
Свободной рукой она извлекла изо рта последнего трупа осколок зеркала. В нём отразился обезумевший от страха мужской глаз. Он вращался так, словно пытался выпрыгнуть из кусочка стекла, но ему это не удавалось. Хмыкнув и подмигнув этому глазу, женщина засунула осколок в карман. К пяти таким же. Вцепиться в плоть зубами ей уже не хотелось. Бессмысленно. Ведь то, что осталось «для людей» испарится, едва на гроб кинут первую горсть земли. Всё самое вкусное достанется Стае.
Стуки и призывы открыть дверь, она игнорировала. А вот полицейская сирена заставила её поморщиться и наскоро вытереть окровавленные руки.
Её мало волновало, как люди будут вести следствие. Соседи жертв видели через окно, как она добивала одного из людей ножом на кухне, да и наверняка слышали их вопли, так что, сомнений в том, кого объявят убийцей, не было никаких. А разыгрывать самоубийство настроение не было. Поди потом, выбирайся из морга и выкрадывай «улики»…
Несколько торопливых шагов, и вот она уже стояла в ванной комнате и складывала осколки в небольшую шкатулку с зеркальной крышкой. А из большого зеркала её отражение прятало лицо в руках и рыдало навзрыд. Только вот отражение было одето в домашнюю хлопковую футболку, и ткань была покрыта пятнами от пропитавшей её влаги, словно ей пытались вытираться. А волосы женщины хоть и были растрёпаны, но висели нечёсанными седыми прядями.
Стремительно чернеющая шкатулка отправилась в карман бордового халата в крупный цветочек. Женщина зубасто улыбнулась своему отражению, и прислонила ладонь к гладкому стеклу.
Когда дверь вышибли, и в квартиру вломились сотрудники полиции, они нашли лишь шесть трупов, да отпечаток ладони с частицами крови жертв на зеркале.
На людей в форме по ту сторону стекла скучающе смотрела седая женщина, ожидая, когда они покинут квартиру, чтобы можно было принять любое из доступных обличий и спокойно отнести добычу домой.
***
Первое, что расслышала Лида, едва отворив дверь, – это экспрессивный мат супруга на сопартийцев во время очередного выгула в данж. Вслушиваться обычно не имело никакого смысла, и до неё долетали только особо громкие восклики:
