Славный город Окомир встретил Теновора редкостным зловонием. Въезжая через ворота, он придержал лошадь и окликнул дружинника:
– Утра доброго, уважаемый! Что это так воняет?
– Свалка за городом, милсдарь. – Стражник послюнявил и поднял палец. – Ветер северный, вот и смердит.
Теновор достал из седельной сумки платок, пропахший мятой, и повел лошадь в Верхний Город. Платок пусть и не перебил запах помоев, но несколько его смягчил.
«Мастерская мастера Деяна» (как гласила раскачивающаяся на ветру вывеска) располагалась на площади подле главной улицы, рядом с церковью, рынком, аукционным домом, зданием с крышей из красной черепицы и таким же красным фонарём над дверью. Коротышка Деян, в предках которого явно текла гномья кровь, сорок лет назад начинал карьеру с простого портного, работая за воротами Окомира. Ныне же он обшивал всю княжескую семью, бояр, купцов, чиновников и заядлых модниц, а ветхая одноэтажная изба, в коей Деян работал не покладая рук по молодости, выросла в трёхэтажный дом из гладко обтесанных камней. Первый этаж полностью занимала мастерская, второй – покои Деяна, третий – комнаты слуг.
Колокольчик на входе громко звякнул. Окна в мастерской оказались плотно зашторены, но темноту развеивал яркий свет десятков гномьих ламп и эльфийских фонарей. Теновор облегченно вдохнул полной грудью, убрав от лица платок. Пахло тканью, потом, заваренными чайными листьями, маслом для ламп, пеплом и кровью, что капельками падала с пальцев портных. А ещё – сиренью.
Деян, всегда сам принимавший посетителей, тут же оказался у двери, растолкав нескольких испуганных подмастерьев. Возможно, они впервые видели таких как Теновор.
– Добро пожаловать в… А-а-а, старина Теновор! Как жизнь, как жизнь? Смотрю, дорога тебя еще не прибила! Как там Черноград поживает?
Они пожали друг другу руки, как старые приятели.
– Прекрасно. Пахнет лучше Окомира.
– Бедняга! Вы, ведьмоловы, ведь с ума сходите от запаха всякой дряни!
– Ну, не преувеличивай. Жить можно.
– Ага, как же! Забыть бы эту свалку как страшный сон, так вонь не даст забыть! Разрослась так, что с южной стены уже к самому городу подступает!
– А что князь?
– А что князь! Сидит себе в своём тереме, ему под облаками, видать, не воняет. Говорят, жечь мусор собрался. Весь город, пропади он пропадом, спалить хочет, не иначе! Ну да ладно, хватит о всяком дерьме говорить. Ты за плащиком своим приехал? Лянка!..
Хорошенькая девушка с волосами цвета осенних листьев, отмерявшая на столе розовый шёлк, отложила ножницы и смиренно посмотрела на Деяна. Теновор невольно вдохнул глубже: сирень – её запах.
