Улицу перебегали мальчишки. Они махали руками, что-то кричали и смеялись. Единственная на дороге машина – красный спортивный кабриолет, похожий на летящую стрелу – приближалась к ним, не сбавляя скорости. Расстояние сокращалось в мгновения. Машина пронеслась в полуметре за спиной последнего пацана.
Живая картина опасности взволновала настолько, что Толя, убирая телефон в карман, отошел от подъезда и замер на обочине, наблюдая, как исчезает красная точка вдали и убегают во двор мальчишки. Посмотрев им вслед, Толя снова достал телефон и набрал номер.
Уже месяц он искал работу, обзванивая конторы, предлагавшие вакансии поприличнее. Вынужденное безделье устраивало кого угодно, только не хозяйку квартиры, где он снимал комнату. А неделю назад попалось объявление фирмы, производившей игровые автоматы. Требовался сценарист. На звонок отреагировали сразу – предложили ознакомиться с продукцией и написать пробный сценарий. В тот же день в игровом зале у метро «Арбатская» Толя не без сожаления избавился от сотенной купюры, старательно соображая, что же требуется от сценариста такого рода. Ночью он отправил два готовых варианта по электронной почте.
Потом несколько раз в течение следующего дня Толя звонил, чтобы выяснить судьбу своей работы. Попросили перезвонить неделей позже. Чем он и занимался, пока не увидел мальчишек, перебегавших дорогу перед спортивным автомобилем.
– Корпорация КСИ, – наконец услышал он в трубке.
– Здравствуйте. Будьте добры, добавочный сто тридцать один.
– Секундочку.
Следующую трубку взяли на удивление быстро, и незнакомый голос сообщил:
– Слушаю вас.
– Владимир Олегович? – засомневался Толя.
– Кто его спрашивает?
– Я по поводу вакансии сценариста, – напомнил Толя.
– Как ваше имя?
– Анатолий Витальевич Дремалин. Мне назначили на сегодня.
– Вы уверены?
– Да.
– Что еще поручал вам Воронцов?
Тут Толя понял, что тон, в котором началась беседа, настораживает. Его явно допрашивали. Помолчав, он попросил объяснения:
– А в чем дело? Владимир Олегович говорил, что узнавать по поводу сценария нужно лично у него.
– Послушайте, Анатолий Витальевич, – строгим голосом говорила трубка. – Вы один из последних, кто общался с Воронцовым.
– Это было на прошлой неделе. Мы говорили по телефону.
– О чем?
– О моих сценариях. Их взяли на рассмотрение, об окончательном решении должны сегодня сообщить. Вот и всё, – выложил как есть Толя. В трубке молчали. Толя не удержался и спросил: – С ним что-то случилось?
В трубке продолжали молчать.
– Нам бы тоже хотелось узнать, – наконец услышал Толя. – О чем вы еще говорили? Вы давно знакомы?
