Санкт-Петербург, 2 декабря 2071 года
Музей истории «ЗАСЛОНа» сиял белизной. Ещё бы: он был одной из тех знаковых достопримечательностей, что наряду с Дворцовой площадью и «Медным всадником» посещал любой турист, приехавший в культурную столицу. Если не был в музее «ЗАСЛОНа» – считай, и в Петербурге не был.
Дарья Дмитриевна, несмотря на свой почтенный возраст – ей было уже за семьдесят – не хотела пропустить такой важный пункт в списке экскурсий, и с удовольствием сделала фото у макета самолёта МиГ-31, что возвышался в натуральную величину перед входом в музей. У неё сегодня был особенный день. День, в который сказка должна была стать реальностью – или раствориться в меркнущих буднях жизненного финала.
Внутри здания было так же чисто и современно: интерактивные изображения на прозрачных стенах создавали эффект отсутствия опор, и полукруглая стеклянная крыша, пропускающая солнечные лучи, слово парила в воздухе. Создавалось впечатление, что гости находятся не внутри здания, а в каком-то особом мире со своим климатом, стилем и характером. В воздухе висели светящиеся указатели экспозиций: от «Авиационной и ракетно-космической техники» до «Телекоммуникаций». Но пройти к каждой из них можно было только через коридор с табличкой «Архивные материалы».
Миновав витрины старых чертежей, техдокументации и фотографий самолётов и ракет, оснащённых оборудованием «ЗАСЛОНа», Дарья Дмитриевна присоединилась к группе людей, собравшихся вокруг робота-экскурсовода. Он был точь в точь как человек – только светящийся зелёным кружок в районе виска выдавал техническую природу. Это было сделано не столько из-за конструктивной необходимости, сколько для сотрудников и гостей, не желающих путать людей с роботами.
– О, замечательно! – мягко проговорил экскурсовод, завидев Дарью Дмитриевну. – Группа набралась, можем приступать.
Начали со второй половины XIX века. Об истории компании робот рассказывал параллельно с общей хронологией развития науки и техники – неудивительно, учитывая, что именно «ЗАСЛОН» теперь и задавал вектор этого развития. Информации было много, и прошёл час экскурсии, прежде чем Дарья Дмитриевна услышала тему, ради которой она приехала сюда именно сегодня.
– В этот день ровно сто лет назад состоялось знаковое событие для мировой науки и техники – посадка аппарата «Марс-3» на красную планету. Это было первое в истории мягкое приземление на поверхность Марса.
Дарья Дмитриевна улыбнулась, вспомнив семейную легенду. Бабушка Женя, в молодости работавшая инженером в НИИ, часто рассказывала о том, что была лично знакома с людьми, создавшими и посадившими «Марс-3». И у неё была своя версия того, почему аппарат перестал функционировать спустя всего 14,5 секунд после приземления. Это, конечно, было сказкой, придуманной специально для маленькой внучки, но сказкой захватывающей. Бабушка в красках описывала, как её друг создал машину времени и пространства и переместился на век вперёд ровно в тот миг, когда отключился «Марс-3». И по сказке выходило, что сбой произошёл именно из-за аномалий, вызванных этим фантастическим путешествием.
