Серебряное утро греет белым светом звезды. Рассвет на Новой Эридании принято встречать совместно. Все 341 житель орбитальной агломерации содружества пробуждаются под режущие глаза яркие лучи звезды, спрятаться от которых невозможно даже в комнате с задернутыми шторками. Свет имеет свойство проникать и туда. Он безвреден для глаз, благодаря особым защитным свойствам купола орбитального города, опоясывающего экзопланету в созвездии Эридана. Инженерная конструкция была отчерчена визионерами с планеты Земля и изготовленного инженерами планеты Марс. Бывшие земляне и марсиане и их потомки встречают рассвет, уравнявший их всех. Отныне, все они жители Новой Эридании, состоящей из четырех городов (или поселков городского типа - пгт) – Ахернар, Курса, Заурак и Акамар. Свет звезды 82 Eridani ослепляет их так ярко, что вызывает постэкспозиционный эффект. В темноте, на пару мгновений стирается их прошлое, все трудности и радости развития колониальной эпохи, которые испытывали их предки на своих родных планетах. Все это осталось в пелене бескрайней темноты ослепленных светом нового Солнца жителей.
187-ой по счету родившийся житель орбитального пгт Акамар, Алексей Вольтов был одним из немногих детей, у которых было домашнее животное. Амфибия-аксолотль по кличке Аксель очень дорог Лёше. Каждые 8 циклов с первыми лучами рассвета Лёша обвязывал капсулу-аквариум Акселя специальной непроницаемой пленкой. На самом деле никто доподлинно не знает, что будет с маленьким аксолотлем, если его оставить под палящими лучами. Такое просто не испытывали. Возможно, его кожа уже адаптировалась к орбитальным условиям жизни и не станет пропускать губительное для него излучение. Лёша не готов рисковать и проверять теорию на практике. Процесс «эволюции» фауны в условиях невесомости малоизученный и крайне нестабильный. «Поживем, увидим» – говорят ему взрослые.
Главных взрослых, ответственных за жизнь и порядочность юного Алексея Юрьевича Вольтова, в городе двое – мать и отец. Мать – Рита Вольтова, капитан Таможенной службы Космопорта и отец – Юрий Вольтов – начальник авиационно-космической службы военно-космических войск Земного содружества. Среднюю шкалу ответственности за благополучие и благочестивость юного жителя орбитального города несут его менторы. Легкая ответственность возложена на друга – как бы странно не звучало, Акселя. Именно так записано в личном деле Лёши в окружном орбитальном центре.
1089 электронных дощечек, пульсирующих яркими огоньками электричества, хранят данные о количестве жителей и всех их недалеких родственниках, проживающих в разных уголках экзопланет. В орбитальных агломерациях работает принцип так называемого «плеча справа». Отрывок из орбитального протокола гласит:
