1. Пролог
— Мы не можем отдать им такую сумму! — плевались слюнями в короля Родрига второго счетовод на пару с министром финансов.
— Демоны наступают! Вы ведь знаете, что у нас договор с другими королевствами! Если не выплатим золото на поддержание войск... Они пойдут на нас войной! И остальные два соседних королевства озлобятся на нас! Этого нельзя допустить... — выдал тираду Родриг, устало опускаясь на свой трон, и тот просто покрыт позолотой... Финансовое положение в королевстве отвратное, поданным уже нечего есть...
— Тогда остаётся единственный выход...
Возникший из ниоткуда советник посмотрел на главного королевского мага. Многозначительно так посмотрел.
— Вы хотите...
— Да! Это выход! В договоре прописано, что мы можем вместо золота расплатится призванным героем, — воодушевился король.
— Но мы не знаем последствий. А вдруг он сделает только хуже? Записи утеряны. С прошлого призыва прошло слишком много времени. Мы даже не знаем, что это за зверь такой. — Маг негодовал, пытаясь достучаться до монарха.
— У нас нет выбора... — Советник пригнулся к королю, положив руку на его плечо, легонько сжимая.
— Решено! — сказал король. — Готовьте ритуал призыва!
Главный маг поклонился, выказывая уважение воле короля.
— Будет исполнено, Ваше Величество...
Десять сильных магов королевства. Древний храм на самом высоком пике великой горы в Световом королевстве. Пентаграмма, магические кристаллы, камни жизни. Все было расставлено по местам. Ритуал длился всю ночь, чтоб к рассвету рассечь небо воронкой магии, и поглядеть на...
— Девушка? Девушка — герой? — Главный королевский маг стал перерывать остатки манускриптов, записи прошлого, дневники бывших монархов, собирая по крупицам ритуал. Как так? Они допустили осечку? Или герой и правда девушка?
— Где я? Кто вы? Что все это значит?
Мелодичный голос златовласой девы раздался эхом над горой, вплетаясь с ветром в рассветные лучи.
— Герой... кхм... — Маг откашлялся, исправляясь. — Героиня, мы вам все объясним, но в другом месте. Прошу, потерпите немного. Доедем до короля и там все вам расскажем.
Девушка осмотрелась вокруг, потом оттянула странную одежду, усеянную невиданными существами, разглядывая себя, и молча кивнула. Ее губы были сжаты в тонкую линию. А на бледном не то от страха, не то от перехода лице читалось нескрываемое недовольство.
Ее посадили в карету, запряженную крухами, и отправились вниз с горы. Путь был долгим, двухчасовым. И по приезду девушка была еще бледнее и недовольнее. Представ перед монархом, еле стояла босая на старой ковровой дорожке тронного зала.
