Пролог
Жизнь. Ее часто сравнивают с нитью. Она бывает прочная и тонкая, но любая имеет свой конец. За ним обычно не следует ничего. Существо не может больше мыслить, видеть, ощущать себя и все вокруг. Оно теряется и растворяется в пространстве. Мощным потоком его уносит на Вселенский Суд, только после него можно родиться заново в мире мертвых. Одни, открыв глаза, видят врата Вальгаллы. Другие – просторы Хельхейма. А третьи застывают в плену своих грехов, превращаясь в жалкие оболочки. Вселенский Суд испокон веков был известен своей непоколебимостью, а его решения – неоспоримостью. Но иногда и его весы могли сравняться. Так случилось с Локи. Пробыв в Забытье долгих 4 года, он был рад, что Вселенский Суд не имел жалости, чтобы закрыть глаза на его грехи и отправить в Вальгаллу. Время в Забытье тянулось медленно и мучительно. Но все юношеские страдания смягчали надежда и вера в любовь, которая ждала его в мире живых. Локи готов был исполнить любую прихоть Вселенной, чтоб вновь оказаться рядом с ней. Юноше повезло, с Вальгаллы к нему часто спускалась та, чье благословение было дороже золота. Фригг, царица Асгарда, долгими молитвами выпросила у Вселенной право на исповедь и приблизила сына еще на шаг к освобождению. Они часто сидели напротив друг друга на коленях, пока Локи старался найти в душе раскаяние. Сначала его голос был уверенным и лживым. Но с каждым разом он становился все тише и надрывистее. Осознание своих грехов пришло постепенно. Были исповеди, когда Локи плакал. Под гнетом вины он слабел, и только принятие помогло ему вернуть силы. В последние встречи с матерью он был смиренным. Вселенский Суд наблюдал и знал, что юноша готов освободиться, а мир – его принять.
Под конец очередной исповеди Локи поднялся с колен и открыл глаза. Его тело стремительно растворялось, оставляя после себя лишь серебристую пыль.
– Найди Принцессу Полукровок. Помоги свершить пророчество. – Голос матери и ее нежный любящий взгляд оставались в его памяти, пока он вновь не стал частью ничего. В мире живых было кое-что гораздо важнее поручения Вселенского Суда. Сильвия Латшон. Его сердце взывало к ней, и юноша не хотел сопротивляться. Он верил – все ответы там, где любовь.
Глава 1
В мире живых юношу встретили смрад и голод. Впервые за столько лет он ощутил боль и тошноту, подступающую к горлу. Вокруг пахло очень дурно, и все ощущения стали острее. Открыв глаза, Локи осмотрелся и попытался подняться с земли. Вся его одежда была сырая, а руки – в грязи. Казалось, будто недавно в этом странном месте прошел сильный дождь. Вдруг где-то по воздуху проплыло кровавое пятно. Его концы, словно языки пламени, взмыли и оторвались, тут же растворяясь. Удивленно моргая, Локи наконец встал на ноги и отряхнулся. Тело трясло от отвращения, а дикий голод не давал спокойно ходить. То и дело ему хотелось согнуться, схватиться за грудь, под которой сильно сводило. Такие живые ощущения были непривычными и одновременно приятными. В Забытье Локи совсем забыл о них, и теперь вместе с ними пришли воспоминания о его прошлом до смерти. Образ Сильвии горел ярче остальных, и сердце в груди предательски сжалось. Юношу беспощадно тянуло к ней. Но поручение Вселенского суда не давало покоя. Вдруг высшие силы просто не дадут ему увидеться с девушкой? Как бог обмана, Локи всегда играл с ними по-крупному. Никакое раскаяние не сделало из него покорного слугу Вселенной. Взамен на свою помощь он все так же что-то просил. И уже много лет центром его желаний была Сильвия Латшон.
