1. 1
САНАЙЯ.
Сидя в кабинете, я обречённо перебирала счета, понимая, что ещё полгода, и оплачивать содержание замка и своей семьи мне будет нечем. Чёртов дядя! За четыре года, что был опекуном для меня, сестры и брата, он практически промотал всё наше наследство.
Когда мне исполнилось двадцать пять и я вступила в права наследования, взяв на себя заботу о младшеньких и родовом старинном замке, пришла в шок, увидев плачевное состояние дел.
Древний рудник с золотоносной жилой, с которого полторы тысячи лет назад и началось процветание нашей семьи, более нам не принадлежал. А ведь именно он и составлял основной доход рода Алерис. На вопрос, как это могло произойти, Борхет невозмутимо пожал плечами, сообщив, что проиграл шахты в покер! Видите ли, он был уверен в своей ставке, но, вероятно, не судьба!
Так же безвозвратно нас покинули: виноградники, несколько ферм и заводы. В общем, того что осталось, не достаточно, чтобы вновь подняться на ноги. И как я ни билась последние два года – всё было впустую и денег на банковских счетах становилось всё меньше.
Ещё бы, один только пятиэтажный замок с уходящими вверх шпилями башен чего стоит. Содержание этой махины, выстроенной далёким предком на вершине скалы, о подножие которой с грохотом разбивались морские волны, было слишком недёшево. И я бы уже давно продала сей раритет, но мне кажется жестоким оставлять Зеодерикса без полагающегося ему вместе с титулом имения. Пусть братику пока лишь двадцать два и главой нашего рода он станет только через три года, будет чертовски обидно, если наследовать ему окажется совсем нечего.
– Эх, вот бы мне выйти замуж за... – бросила я взгляд на счёт за отопительные кристаллы. – Ооочень богатого мужчину, смогла бы помочь Зео вытащить из болота наш род, – пробормотала я себе под нос.
Замуж! Похоже, об этом и мечтать не стоит, желающих рискнуть ради меня своей жизнью больше не находилось. Видимо, так и останутся висеть на шее братика обе его сестры: одна – вечно улыбающаяся дурочка, а вторая – старая дева с проклятьем, от которого её женихи мрут как мухи!
Тихий стук в дверь отвлёк от грустных мыслей. После разрешения войти в кабинет беззвучной тенью скользнул дворецкий.
– Мисс Алерис, к вам господин Андреас Эрменхиль! – доложил седовласый слуга, учтиво поклонившись.
– Спасибо, Сехмет, зови! – улыбнулась я вечно серьёзному мужчине.
Иногда мне казалось, что он вообще не испытывает чувств, словно тело здесь – ходит, функционирует, а душа уже давно его покинула.
Не прошло и пяти минут, как, вновь постучавшись, дворецкий вернулся, проводя в кабинет посетителя. Лет тридцати на вид, он отличался весьма недурной внешностью. Высокий, спортивно подтянутый, с густой смоляной шевелюрой. Гладко зачёсанные со лба волосы слегка вились на затылке. Его светло-голубые, чуть ли не прозрачные глаза, смотрели на меня с непередаваемым восхищением.
