С момента неожиданного путешествия в Королевство Теней прошло уже полгода. Нея, как упрямый подросток, не простила Костю. Всегда легче винить кого-то ещё, чем попытаться понять причины поступков близких нам людей. Так сказала мама Кости, когда он рассказал о ссоре с подругой. Ему было очень больно, что Нея не поняла, почему он так поступил. На дворе конец декабря, а Нея так и не оттаяла. Она не отвечала ни на его СМС, ни на его звонки, а дружбу в социальной сети отклоняла. Он пытался с ней поговорить, даже в школу к ней ездил, но она вечно начинала ссору или просто проходила мимо, гордо поняв голову. И каждый раз во время ссоры она обвиняла Костю, что он бросил её дедушку в опасности. Каждый раз она повторяла, как заклинание, что дедушка без неё не справится, Она твердила, что он погибнет и это будет целиком и полностью вина Кости. Никаких доводов и возражений Нея просто не слушала.
Сегодня утром Костя вместе с родителями отправится в деревню. В этом году они решили встретить Новый год в Чингисе, но Костя очень переживал, пророчество не выходило у него из головы, так же, как и Нея. Он очень хорошо помнил, о чём говорил Колодец, и некоторые фразы врезались в сознание как стрелы.
«Трижды друг предаст… На твою долю выпадут чудовищные испытания. Ничего не предрешено. Коли по одному пути пойдёшь, потеряешь всё, что тебе так дорого… Коли по второму пути пойдёшь, сам погибнешь. Но есть ещё и третий путь, не принимать сторон и ты ничего не потеряешь… Что выберешь ты?!»
Он часто закрывал глаза и представлял себе эти три пути. Что, если он сделает так, как говорил колодец? Что, если он изменит свою судьбу? Он не хотел терять людей, которых любил. Он не хотел, чтобы с его семьёй что-то случилось. И с каждым днём Костя всё больше и больше склонялся к выбору третьего пути. Ничего не терять – это очень и очень хорошо. Конечно, он не приобретёт ничего, но это относилось к другому миру. Ничего не приобретёт там. Жизнь не стоит на месте, и он найдёт что-то хорошее здесь.
В комнату вошла мама Кости:
– Костик, ты уже собрал вещи? Папа пошёл «Ниву» греть, через 15 минут выезжаем.
– На «Ниве» поедем? – спросил Костя, собирая последние вещи в рюкзак.
– Конечно, а на чём ещё? Ни одна иномарка зимой до Чингиса не доедет. Давай быстрее, – с этими словами мама вышла из его комнаты.
Костя оставил мысли о Колодце и пошёл надевать тёплый лыжный костюм. Обычно, Костя занимался в нём биатлоном. Костюм позволит ему гулять в деревне сколько угодно и не мёрзнуть. Хотя он не думал, что в этом году будет гулять, как раньше. Этим летом он, увидел своего лучшего друга Иеремию с другой стороны, и больше не горел желанием с ним дружить. Поэтому на душе у него скребли кошки, а эти зимние каникулы обещали быть самыми ужасными за всю его жизнь. С такими тягостными мыслями Костя сел в машину к родителям и белая «Нива» прытко поскакала по «асфальту», унося своих пассажиров вглубь Сибири.
