Запах петрикора, перебиваемый прелой соломой приятно бил в нос. Серая в яблоках лошадь встала, устало фыркнула, и уставившись на своего хозяина ждала наконец-то овса и воды.
– Сейчас, сейчас. – также устало вымолвил всадник. Он был одет в кожаные высокие сапоги, длинный плащ – в центральном разрезе которого были видны сверкающие заклепки на бригантине в черном бархате. – С самого начала почуял чем все кончится, надо бы поскорее убираться из этого города.
Кинув торбу с долгожданной едой, лошадь принялась трапезничать. Рука невольно потянулась приласкать гриву, так и мешавшую кобыле.
– Не спеши, не спеши. – сказал Йохан. Он был на вид щуплый, но достаточно было увидеть его лицо – как становилось ясно, он многое пережил.
«Да, уж. С чего все началось?» – и перед глазами начали проносится события последних дней.
Приехав в город Альдеран, что на самом юго-востоке Белославского княжества и повстречав давнего знакомого – Гармунда. За кружкой другой тот рассказал, что осел здесь и завербовался в личную гвардию местного князя, а точнее его дочери. Человеком надо сказать он был не молодым. Четвертый десяток уже, но выглядел достаточно молодо, возможно сказывалось его благородное происхождение, а у них помимо голубой крови, было еще не мало эльфийской. А чистокровных эльфов увидеть сегодня большая редкость.
– Слушай Йохан, пойдем со мной. Деньги хорошие, не обижают. – сказал Гармунд, улыбнувшись и из черной густой бороды, сверкнул золотыми зубами.
– Ну не знаю, странная просьба от нее.
– Да хорошо все будет! Она мне доверяет, вот и попросила сопроводить. А тебя я зову по старой боевой дружбе. Или тебя вознаграждение не интересует?
– Ну, – вымолвил Йохан и начал осматривать свою оборванную одежду, а там, где не дыра, есть зацепка. – Ладно, согласен.
Еще изрядно выпив со старым другом, Йохан отправился спать. Как и было обговорено, на рассвете он пошел на встречу. Суть работы была в сопровождение молодой княжны Гостены в город Буриславец, который был в одном дне пути. Единственная из возможных опасностей, за исключением нибелунгов, был Черный Кшиштоф – разбойник, который облюбовал здешние окрестности.
Белокаменный замок был красив, но в близи было видно, что он запущен и казался ветхим.
«Эльфийский, наверное. Древний.» – подумал Йохан, разглядывая высокие стены. – «Надо ли мне идти туда? Слишком легко и никак не покидает чувство подвоха.»
Раздумья прервал мужичок, бежавший с несколькими калачами в руках и чуть не столкнулся с Йоханом. Пытаясь увернутся, он упал, и все сворованное попадало наземь. И тут же был схвачен преследователями.
