Глубокий космос. Патрульный корабль «Алькор 32 ДМ» выполняет плановую миссию на границе 117 сектора галактики Млечный путь. Капитан корабля, Сергей Воронов, полулежал в удобном кресле, которое автоматически принимало форму тела сидящего в нём человека, и, закрыв глаза, слушал любимую музыку, слегка постукивая в такт пальцами по ручке. Вся команда корабля состоит из самого капитана человека-землянина, ИИ по имени Маша, который осуществляет организацию систем жизнеобеспечения корабля, а также контроль заданного курса полёта, и универсального робота-трансформера под ником Фёдор. Шёл 125 день полёта, через 5 дней должен был прийти на ротацию другой патрульный корабль – «Арагон 46 ДМ». Полёт проходил штатно, без осложнений и разного рода приключений. Сергей уже был в предвкушении своего отпуска, который он собирался провести на планете-океане Расмор в созвездии Лебедя на рыбалке с друзьями.
Вдруг Сергей почувствовал, как его тело слегка начало вдавливать в кресло, музыка в наушниках замолкла. Он резко открыл глаза, попытался встать с кресла, но оно как-то непривычно обняло его и не выпускало из объятий. Он хотел позвать Машу, но не смог открыть рот. Тогда он перешёл на нейронную связь через встроенный в него чип:
– Маша, в чем дело, что произошло?
– В моей программе нет подходящего алгоритма для этой ситуации – невозмутимо ответил ИИ.
«Очень интересно, – удивился про себя Воронов, – придётся разбираться самому». Только он успел так подумать, как всё снова пришло в норму: зазвучала музыка, кресло замурлыкало, как мягкий кот и расслабилось. Но капитан уже настороженно встал, размышляя о случившемся.
– Маша, как обстановка на корабле?
– Всё работает в штатном режиме, сбоев и нарушений нет! – также невозмутимо красивым мягким голосом ответил ИИ.
Но её ответ не успокоил Воронова. Он почему-то стал прислушиваться, смотреть на мерцания панелей корабля и в иллюминатор. Космос снаружи никогда не был однородно темным. Скопления газов, состоящих из разных химических элементов, расцвечивали пространство разными цветами, как мягкая дымчатая иллюминация.
– Слева наблюдаю космический объект, попадающий под определение «Комета», – неожиданно сообщила Маша.
Воронов обернулся в ту сторону и действительно увидел комету с красивым «хвостом», который переливался разными цветами. Зрелище действительно было завораживающим и капитан следил за её полётом. Вдруг он явно увидел, как часть «хвоста» поднялась вверх и помахала ему, как рукой.
