Когда рождается что-нибудь новое, ранее выраженное только в формулах на бумаге или докладах ученых мужей на научных конференциях – как правило это подобно разряду молнии, ослепительной вспышке с последующим оглушающим грохотом. Это может повергнуть в хаос абсолютно всё или дать прозрение, изменить навсегда всё то, что было привычным, близким и казалось неизменным. В любом случае, жизнь до и после будет иметь существенные различия.
Мне посчастливилось быть свидетелем и даже непосредственным участником таких изменений. Свидетелем и участником того самого, что невозможно переоценить, что раз и на всегда, в корне, поменяло жизнь всего человечества. Нет, я не был выдающимся ученым и, кроме того, не имел к науке никакого отношения, разве что косвенного, но волею судеб, оказался почти на самом острие событий. Впрочем… все по порядку.
Космическая эра началась чуть более двух тысяч лет назад. За это время, человек перестал быть просто землянином. Все мы были жителями системы планет, вращающихся вокруг нашей звезды. Так как, большая часть потомков тех людей, которые когда-то вырвались за пределы своей колыбели, рождались, жили и отправлялись в последний полет далеко за пределами той планеты имя которой – Земля.
Нет, я не оговорился, ИМЯ, а не название, потому, что с некоторых пор звезды и планеты носили ИМЕНА, так как мы, представители человечества, наконец осознали, что эти космические тела ЖИВУТ, а не просто висят в пространстве и живут они своей, другой вселенской жизнью, непонятной и неподвластной биологическим существам вроде нас.
Вообще, слово Земля звучало очень редко, в основном в каких-нибудь системных новостях или правительственных сводках. Все управленческие структуры, всё-таки были на Земле, и конечно же на планете оставалось пару миллиардов человек, в основном те, кого всё устраивало и без дальних космических перемещений. Но теперь этот голубой шар больше был похож на музей-заповедник планетарного масштаба. Сюда, в основном, прилетали дети на экскурсии, молодые ученые, занимавшиеся историей космических полетов или прочими научными изысканиями, возможными только здесь – на Земле, либо пенсионеры, долгие годы жившие и работавшие на других планетах, или вообще на планетоидах-карликовых планетках, которые хоть и были обжиты, но все же по своей сути являлись огромным холодным камнем, кружившимся вокруг Солнца, в бесконечной пустоте, далеко за орбитой Нептуна.
Корабли, на которых начиналось освоение планет солнечной системы, претерпевали изменения год от года. Становились больше, надежней, быстрее. Обзавелись искусственной гравитацией, системами радиационной и противометеоритной защиты, мощным оружием, которое к величайшей радости, применялось разве что для того, чтобы разнести на молекулы какой-нибудь камень, замеченный радарами по курсу движения межпланетного транспорта.
