Глава 0, из которой растёт хвост
Конечно, все знают ту самую часть тела, что даёт начало хвосту. Но сейчас речь пойдёт совсем не о ней. Просто так говорят, когда хотят прояснить, с чего же началась вся история.
Итак, хвост последующих невиданных, неожиданных и даже невероятных событий тянулся из школы № 14 города Чудинска. Вернее, от одной школьной лестницы. По ней бесконечным потоком сновали дети: постарше и помладше, потише и позадиристее. Иногда ступенек им не хватало, и тогда в ход шли перила.
И вот долговязый конопатый ученик торпедой пронёсся вниз и наскочил на ученицу, которая внезапно вынырнула из-за угла. Раздался громкий двухголосый «Ай!». Шмякнулись на пол рюкзаки, разлетелись в стороны тетради.
– Куда лезешь? Кукушка не в порядке?
– На себя посмотри, псих больной! Так ведь и убить можно!
Мальчишка лет четырнадцати и его ровесница неприязненно уставились друг на друга.
По правде говоря, виноваты были оба. Он скользил по перилам слишком быстро и лихо. Она задумалась и совершенно не смотрела по сторонам. Тут бы им фыркнуть и разойтись, но на лестнице уже собралась толпа зевак.
Конопатый мальчишка решил, что очутился в глупом положении. А этого он терпеть не мог! Что делать? Нужно срочно переключить всеобщее внимание.
– Эй! – В голову пока не пришла умная мысль, но начало неплохое.
Девчонка вдруг показалась ему знакомой. Тёмные кудри, торчащие как попало, синие глаза, тонкий, длинноватый нос… Ну конечно! Новенькая из параллельного класса. Какая-то странная, и вдобавок с говорящей фамилией…
– Эй, я тебя уже видел! – продолжил мальчишка. – Ты Ягина! На помеле, что ли, летела? Баба-яга, костяная нога – нос крючком, космы торчком!
Кто-то на лестнице хохотнул.
Новенькая не ответила, только презрительно поджала губы и потянулась за рюкзаком. Довольно необычным, в форме цилиндра. Её обидчик тут же это заметил:
– Ага, вот и ступа! Что у тебя там? Давай-ка посмотрим!
К рюкзаку потянулись руки: не две, не четыре, а целый десяток. И тут школу сотряс звонок.
Конопатый вздохнул – но не с досадой, как будто с облегчением.
– Ладно, – бросил он. – Всё равно я узнаю!
Ученики поспешили на уроки. Осталась лишь девочка с тёмными кудрями. Она сложила тетради, внимательно изучила содержимое своего цилиндра и, похоже, пришла к решению.
– Ещё как узнаешь, – в её тихом голосе прозвучала насмешка. – И быстрее, чем ты думаешь!
Но если начало хвоста хоть кому-то было понятно, то его продолжение не смог предугадать никто.