В самом сердце Серебристой Долины, там, где река, полная светящихся форелей, делила город пополам, высилось здание из белого мрамора с причудливо выгнутыми стёклами окон. Это была Главная Магическая Почта Талисмании, и в канун Зимнего Равноденствия она была похожа на гигантский, светящийся изнутри, ледяной кристалл. Воздух вокруг неё звенел от энергии и суеты, а так же разнообразных звуков: посвистывания почтовых грифонов, парящих к башням-гнездовьям, треска телепортационных камер и несмолкаемого гомона голосов.
Внутри почты царил плохо контролируемый хаос, которым можно было как восхищаться, так и ужасаться. Ведь, вопреки всему, здесь всё работало исправно. Бесчисленные посылки, будто то: сверкающие ларцы, перевязанные лентами святящегося мха, скромные холщовые мешки, испускающие таинственное сияние, и даже ворчащие ящики с надписью "Осторожно, вскрывать только получателю!" – плыли по конвейерным лентам, сотканным из чистого света. Запах над этим всем витал умопомрачительный. В нём смешивались аромат корицы и свежесть озона от посылки с застывшими молниями, запах старой бумаги от кем-то пересылаемых писем, озорство цитрусовых ноток и едва уловимый флёр надежды, который всегда витал в воздухе перед Праздником.
Именно здесь, на сортировочной станции №7, работал Пим. Пим был младшим эльфом-сортировщиком, и это был его первый большой Праздник на работе без присмотра наставника. С огромными, до неприличия серьёзными глазами цвета лесной черники и торчащими в разные стороны волосами, похожими на пух одуванчика, он был мал даже для эльфа. Его уши нервно подрагивали каждый раз, когда громкоговорящая раковина выкрикивала новые указания.
― Повысить мощность аурокалибраторов до третьего уровня! Партия подарков из Квартала Артефакторов поступает!
Пим лихорадочно заёрзал, услышав о Квартале Артефакторов. Ибо оттуда чаще всего отправляли или небольшие, почти невесомые посылки, набитые хрупкими чудесами, с которыми нужно было быть предельно осторожным, или тяжеленные ящики с сырьём и инструментами, на перемещение которых у него зачастую не хватало сил. И что хуже всего – каждую такую посылку нужно было просканировать заклинанием сродства, определить по магическому отпечатку отправителя и получателя, и только после этого отправить в нужный телепортационный шлюз.
Он схватил свой жезл-сортировщик, похожий на хрустальную веточку, и принялся за работу.
― Посылка от Лиранды Кружевницы для мастера Бронна, окружена мощной аурой и пахнет лунным светом и сталью. Отправится в Квартал Кузнецов, ― бормотал он, проводя кончиком жезла по деревянному ящику.
