Глава 1. Пробуждение в новом мире
Александр открыл глаза, чувствуя странную тяжесть в голове. Перед ним стояла густая тьма, нарушаемая лишь слабым мерцанием неясных огоньков. Где-то вдали раздавались приглушённые голоса, похожие на шёпот множества людей, говорящих одновременно.
– Это сон, – подумал он, но тут же почувствовал боль в плече, словно кто-то сильно сдавил его руку. Александр попытался пошевелиться, но тело казалось чужим, неподвластным воле. Он застонал, и вдруг яркий свет ударил прямо в лицо, заставив зажмуриться от боли.
Когда зрение вернулось, перед Александром оказался высокий мужчина с резкими чертами лица и холодным взглядом серых глаз. Его одежда выглядела странно: тяжёлый плащ, высокие сапоги, оружие, сверкающее металлическими деталями.
– Ты наконец-то проснулся, – произнёс человек низким голосом. – Как себя чувствуешь?
Александр хотел ответить, но горло пересохло, и голос прозвучал хрипло:
– Что… что случилось?
Мужчина усмехнулся, глядя сверху вниз.
– Я мог бы сказать, что ты просто спал слишком долго, но тогда пришлось бы солгать. А правда звучит куда интереснее. Ты оказался в другом мире.
Александр недоверчиво нахмурился:
– Другом мире? Хочешь меня разыграть?
Человек покачал головой:
– Нет смысла обманывать тебя. Всё, что я сказал, – чистая правда. Сейчас ты находишься в месте, которое мы называем Порталом Пограничья. Именно сюда попадают путники, случайно пересекшие границы своего мира.
Александр внимательно осмотрелся вокруг. Камеры, в которой он находился, были выполнены из какого-то неизвестного материала, похожего на стекло, но гораздо прочнее. Стены мерцали голубоватым светом, создавая ощущение нереальности происходящего.
– Но как такое возможно? – недоумевал он. – Я шёл домой, думал о работе, слушал музыку, а потом…
Его собеседник перебил:
– Ничего удивительного. Иногда достаточно всего лишь неправильно подумать, ошибиться в выборе дороги или даже просто оказаться в нужное время в нужном месте. Каждый раз пути переплетаются, и некоторые души попадают сюда. Твой случай далеко не первый.
– И что теперь? – спросил Александр, стараясь сохранить спокойствие. Страх медленно охватывал его разум, превращаясь в холодный комок внутри груди.
– Теперь, мой друг, тебе предстоит выбор. Можно остаться здесь, попытаться привыкнуть к новому миру, научиться жить среди тех, кто родился здесь. Или ты можешь вернуться обратно, если найдёшь способ преодолеть барьеры между мирами. Однако знай: возвращение – дело непростое, и гарантий никто не даст.
Александр задумался. Дом, работа, друзья, семья – всё там, в привычном мире. А здесь неизвестность, страх и неопределённость. Но вместе с тем была и надежда: возможность снова увидеть близких, вернуть свою жизнь.
