Перекресток воронов читать онлайн

Andrzej Sapkowski

Rozdroże Kruków

© Andrzej Sapkowski, Warszawa 2024

© Перевод. В. Кумок, 2025

© Издание на русском языке AST Publishers, 2025

Свищет жуткий ветер, темень страшная вокруг,

Ужас кровожадный чуть скрывает мрак.

Зло крадется, зло все ближе, время помощи просить.

Нас спаси же, приходи, ведьмак!

Эхом разнесется крик невинной жертвы.

Только темень ночи да холод ей вослед.

Кровь падет на камни, белизну берез окрасит, —

А ведьмака как не было, так нет.

Анонимная баллада, примерно 1150 год p. R.[1]

Грехов юности моей и преступлений моих не вспоминай

Псалтирь 24:7[2]

Каэдвен есть страна меж Драконьими горами на севере, Синими горами на востоке и непроходимыми чащами на западе зажатая. Правят там наследственные короли из рода Топпов. Сперва столицу в древнем Бан Арде держали, однако город тот в 1130 году post Resurrectionem король Дагреад подарил чародеям под школу, столицу же перенес в Ард Каррайг, в центре страны лежащий.

К иным важнейшим городам Каэдвена относятся Бан Феарг, Даэвон, Бан Филлим и Бан Глеанн.

Гербом Топпов и всей страны со времен незапамятных служит единорог – d'or, licorne effrayée de sable[3].

Вокруг королевских земель Каэдвена лежат входящие в состав королевства пограничные земли, называемые марками или же мархиями. Отданы они под управление маркграфам, иные наследственным, иные королем назначаемым. Название такое оттуда происходит, что земли эти представляют как бы авангард, и, продвигаясь вперед все дальше, должны завоевания вести и новые земли для Каэдвена у эльфов отбивать, границы раздвигать и все дальше свои знаки – то бишь как раз марки – ставить. Мархии же сии суть таковы: Западная, Верхняя, Озерная и Нижняя.

Болдуин Адовардо, Regni Caedvenie Nova Descriptio[4]

Геральт, несмотря на самое искреннее желание – причем по довольно важной причине, – никак не мог сосредоточиться на болтовне войта. Все его внимание занимало большое чучело вороны на войтовом столе. Ворона, зыркая на ведьмака стеклянным глазом, стояла на подставке из окрашенной в зеленый цвет глины, причем обе ножки вороны были в этой глине утоплены. Следовательно, ворона, несмотря на абсолютно живой вид, никоим образом живой быть не могла, сомнению это не подлежало. Почему же тогда, не на шутку удивлялся Геральт, ворона уже несколько раз моргнула ему своим стеклянным глазом? Неужто магия? Да вряд ли, ведь его ведьмачий медальон не дрогнул и не завибрировал, ни разу и ни в малейшей степени. Тогда галлюцинация, что ли? Видимость? Вызванная, возможно, тем, что он пару раз получил по голове?