Я закрыла дверь пекарни на ключ и осторожно пошла в сторону дома, стараясь придерживаться за голые ветки растущих вдоль тротуара кустов. Погода совсем не радовала в последние дни декабря, сильные перепады температур привели к жуткому гололёду, и каждый шаг приходилось делать осторожно. Хорошо хоть, живу недалеко от работы! В обычное время дойти до дома занимало максимум три минуты. Вчера и сегодня это время растягивалось на двадцать минут. Подошва осенней обуви была скользкая, держаться за что-то можно было не везде, вот и приходилось идти крайне медленно. На зимнюю обувь тратиться не хотелось: город у нас южный, снег редкость, должен скоро растаять. Лучше уж похожу аккуратно, чем тратить далеко не лишние деньги. Тем более берегу каждую копейку на свою мечту.
Я маленькими шагами продолжала идти по скользкой тропинке, а в мыслях уже мечтала о том, какая будет моя собственная пекарня, когда я смогу её открыть. Всегда хотела огромные окна, деревянные светлые витрины, несколько высоких столиков. И просторную кухню. Много зелени и цветов, чтобы даже в холодное время года был островок лета, подкрепляющийся одуряющим ароматом свежего хлеба. Я даже уже произвела все расчёты, нашла эскизы желаемой мебели! Осталось дело за деньгами. Которые собирались очень долго. На работе платили мало, больше половины зарплаты уходило на ипотеку, о которой я уже жалела.
— Ира! — услышала я сбоку окрик соседки, баб Тани, и обернулась, машинально отпустив спинку скамейки, за которую держалась. Сделала шаг к ней, чтобы помочь старушке с тяжёлыми пакетами из супермаркета неподалёку. И поскользнулась. Дыхание перехватило, я постаралась зацепиться за что-то, но ладонь схватила только воздух. А дальше удар. Что-то липкое, потёкшее по щеке. И темнота.
— Вот же разлеглась. Всё вам, молодым, лишь бы полежать! Ленивые какие! Вот в наше время…
Голос отдалился, что там было во время говорившего я так и не узнала. Хотя уж это точно не секрет, подобное я слышала практически каждый день. Удивило меня другое: голос был явно не баб Тани. Да и вообще мне незнакомый, хотя всех соседей из нашего и ближайших трёх домов я знала — благо, это было старые трёхэтажки на пару подъездов. Со всеми была в хороших отношениях, старичкам часто делала скидку в пекарне, тайком от них потом подкладывая деньги в кассу — хозяйка пекарни скидок не жаловала. И никому из соседей с таким голосом не было!
Следующим удивлением оказалось отсутствие холода под спиной. Я же на лёд упала? Может, баб Таня скорую вызвала, и я в больнице? Осторожно подвигала руками и ногами, сжала пальцы. Вроде нормально, не больно, переломов не должно быть. Облегчённо выдохнула и приоткрыла глаза, боясь, что по ним резанёт сейчас свет и белые потолки. Но нет. Не было ни того ни другого. Вместо яркого света — сумрак. Вместо белизны палаты — деревянные стены и потолок. Подо мной вместо кровати оказался пол. Что-то я не поняла… А где я оказалась?
