Иллюстратор Елена Николаевна Шишмарёва
Фотограф Елена Николаевна Шишмарёва
© Олег Иванов, 2017
© Елена Николаевна Шишмарёва, иллюстрации, 2017
© Елена Николаевна Шишмарёва, фотографии, 2017
ISBN 978-5-4483-7850-8
Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero
Глава 1 – «А как всё начиналось»
Наступал прохладный, тихий вечер. Этот обычный, осенний день не предвещал ничего особенного. Молодой парень медленно шёл домой по лесной тропинке, уставший и изнурённый после тяжёлого дня. У него были светлые волосы средней длины и цвета созревшей пшеницы. В его чистых голубых глазах можно было увидеть лишь простоту и здоровый закал. Движения его были легки и непринуждённы. Он двигался по направлению к дому, мечтая о чём-то своём. Над его головой парили чёрные птицы, и ветер ласково трепал его волосы. Но вдруг парень остановился. Ему как будто бы что-то послышалось. Какой-то странный звук исходил со стороны леса. Парень ненадолго решил не обращать внимания и идти дальше, но какая-то немыслимая сила заставила его повернуть и пойти вглубь леса. Его манил некий таинственный зов. Он шёл, постепенно ускоряя шаг. На его голову падали холодные капли с деревьев, кроны которых были покрыты в яркое позолото. Он шёл долго, прерывисто дыша. Его рассудок затуманила серая неизвестность и беспричинное желание идти вперёд. Даже лесная, прохладная свежесть опьяняла его. Под его ногами шуршали опавшие листья, а вдалеке с ветки на ветку ловко перепрыгивала белка. Вскоре парень вошёл на небольшое пространство, оцеплённое густыми елями. Это была отдельная земля, в середине которой рядом росли два мощных дуба. А прямо на верхушках между этих деревьев располагалась небольшая хижина из мастерски переплетённых ветвей и хвороста. Неожиданно из хижины раздался пронзительный, дикий крик и неистовые вопли. Это были отнюдь не человеческие звуки, а схожие со звериными, которые были настолько сильны, что даже доносились до окрестных деревень и пугали жителей близ лежащих сёл. Парня окутало любопытство, и он полез на деревья, чтобы узнать, что за существо так напугало его. Но стоило ему почти добраться до хижины, как внезапно оттуда вылетела девушка на метле. У неё были густые и длинные рыжие волосы, которые красиво развивались в потоке ветра. Её большие зелёные глаза были пронизаны волшебной красотой, взгляд её был сильным и всепроникающим. Парень сорвался с дерева, упал на землю и ударился головой об камень. Он потерял сознание и лежал на траве около часа возле серых камней. На его голове была открытая рана, из которой тонким потоком сочилась тёмно-алая кровь. Очнулся он в чаще леса. Возле него горел небольшой костёр. Языки пламени стремились ввысь, и горячий воздух поднимал вверх пепел, который исчезал в небе. У костра сидел странный дед, обросший волосами, который задумчиво глядел вникуда и курил трубку. Парень спросил у старика: «Где я? Что со мной случилось?» Но дед не ответил. Лишь с ухмылкой взглянул на растерявшегося парня, встал и медленно удалился, скрываясь в лесной чаще. Вскоре он вернулся, принёс парню повязку из лечебных трав и перевязал ему рану. Также он захватил с собой свёрток. Старик расстелил его на полянке возле костра. В нём находились грибы и лесные белые коренья. Дед накормил парня великолепным ужином и пустил его переночевать в свой старый дом, который располагался недалеко от догорающего костра, за кустами, в лесной чаще. Парень чувствовал себя усталым и ослабевшим. Он пытался заснуть. Лицо парня было бледное, а на груди его снисходил маленький серебряный крестик, подаренный ему ныне покойной матерью. Лес вошёл во власть ночи. Вся природа вокруг успокоилась и затихла…
