За чередой пьянства и кутежа ожидаемо наступили часы расплаты. Шли вторые сутки, как я находился в полубессознательном состоянии – состоянии комы: бодрствование сменялось забытьем и периодическими затмениями, когда ты теряешь зыбкую границу между явью и сном, а чувства, ощущения, реальность – все перемешивается в сознании, как будто ты одновременно находишься в нескольких параллельных мирах. Терпение, как и силы, покидало меня. Последней каплей, сломившей мое сопротивление, стала галлюцинация, а может быль, это все же был сон. В тот момент как раз случилось очередное затмение, и мне было трудно отделить реальность от вымысла. Лежа в постели, я слушал музыку, доносившуюся из динамиков кассетного магнитофона а-ля девяностые, стоявшего на подоконнике. От нее сильно разболелась голова. Я встал, выключил музыку и лег обратно, а через какое-то время осознал, что у меня нет никакого магнитофона и никогда не было, тем более такого старья. И вот то ли это мне приснилось, то ли я начал сходить с ума, не знаю, но в одном я уверен точно: мой мозг ловко находил причины, чтобы отправить меня за вискарем в «Красное-белое».
В очередной раз объявив капитуляцию и дождавшись наступления темноты, чтобы не было стыдно перед соседями, если случайно попадусь кому-то из них на глаза, я побежал в магазин за бухлом. На обратной дороге, добравшись без неожиданных встреч до подъезда, я решил подняться по лестнице, не хотелось облажаться в конце пути и не дай бог встретиться в лифте лицом к лицу с кем-нибудь из знакомых и дышать на них перегаром. Еще на четвертом этаже я понял, что затея была сомнительной, меня мучила одышка, и сердце выскакивало из груди. Поднявшись на свой этаж, я уже мало что соображал, звенело в ушах, темнело в глазах и жутко хотелось пить. Сознание ускользало от меня, ноги вдруг подкосились, и я упал. Очнулся на лестничной клетке лежа на кафеле у входной двери, в руках – пакет с алкоголем и ключи. Проверил содержимое пакета, не разбилось ли чего. «Слава богу, нет», – подумал я и принялся открывать дверь.
Вернувшись домой с добычей из алкомаркета, я не стал спешить. Организм отвергал спиртное, но в то же время нуждался в нем, как в лекарстве. Налив на глоток в стакан, я собрался с духом и залпом опрокинул его. На удивление алкоголь зашел «как домой», зажгло желудок, на душе потеплело, картинка стала ясней. Почти сразу повторил два раза по столько же, взял паузу с пониманием – не пьянки ради, здоровья для. Захмелел, желудок и голова начали работать. Налил еще полстакана виски, поставил на край стола, наклонил голову на уровень стакана и стал внимательно смотреть сквозь него.
