После первого выступления меня ещё немного потряхивало. Всё же я не до конца представляла, сколько соберётся слушателей. Одно дело говорить (или петь) на аудиторию в тысячу и даже две тысячи человек. Совсем другое, когда на тебя смотрят, жуя на обеденных галереях, порядка двенадцати тысяч пар глаз.
На концерт после ужина пришли, конечно, уже не все. Но музыкальный бар был переполнен хотя бы за счёт сотрудников отеля.
– Мне понравился образ, который вы выбрали, – вежливо продолжил управляющий.
Руйя поддержал:
– Сдержанная сексуальность и внутренний огонь. Ты знаешь, детка, что давным-давно зелёные глаза считались признаком того, что женщина – ведьма?
Да дела мне нет до всяких там зеленоглазых ведьм. Адреналиновый всплеск требовал выхода. Я чувствовала усталость и в то же время не возникавшее со времён студенчества желание выплеснуть эмоции любым способом. Поорать, выпить, похулиганить. Жаль, что Тони улетела, в этом ей равных нет.
– А знаете, меня посетила занятная мысль, – разливался соловьём Кинсли. – Что, если Джилиан отправить на конкурс двойников Латифы?
В это время группа поддержки сотрудников отеля уже поредела, а оставшиеся Лев, Том и Руйя вместе с управляющим подошли к его кабинету.
– Что? – возмутилась я. – Этого нет в моём контракте!
– Думаю, у неё есть шансы, – поморщившись от моего вопля, выдал Лев. – Что скажешь, Руйя?
– Важна мотивация, – обласкав меня взглядом, сообщил пространству тот. – У Джилиан её нет.
– Да с какой стати! – заорала я, радуясь возможности поскандалить. – Нет и не будет!
– А если… мммм… – протянул толстяк управляющий и нарисовал на мониторе некое число, – в качестве премии?
– Одна она не справится, – немедленно влез Лев. – Мне тоже такую премию – и результат гарантирую.
Кинсли смотрел на меня, а я (в принципе, особа не бедная, госслужащая с приличным окладом) на монитор. Премия составляла семьдесят пять процентов от суммы моего контракта. И судя по виду работодателя, торговаться разрешалось.
– Это только за участие. В случае победы я готов выплатить двойную сумму вашего контракта, – добавил управляющий. – Наш отель давно не светился на всех мониторах Земли.
– Да с чего вы вообще взяли, что я могу победить? – без прежнего воодушевления сказала я.
Во-первых, мотивация, как выразился Руис, давила своим масштабом. Во-вторых, адреналин схлынул. Очень сильно захотелось спать, но я твёрдо продолжила:
– У нас с Латифой никакого сходства. Она мулатка, я белая, она не только поёт, но и…
– Детка, единственное, что умеет Латифа, это правильно себя подать, – перебил Руйя. – Голос ей дан от природы. А всему остальному научил её я.
